פרולטריון, מעמד הפועלים הייצרני. מושג שבמקורו שימש לתאור המעמד הנמוך ברומא העתיקה. אומץ וחודש על ידי קרל מרקס על מנת לתאר את מעמד הפועלים השכירים הייצרני שצמח בעקבות המהפכה התעשייתית בחברה הקפיטליסטית.
ברומא העתיקה נחשב מעמד הפרולטריון (Proletarii) למעמד הנחות ביותר, ועל פי הסברה היוו אנשיו במספר תקופות את מרבית העם הרומי. מעמד הפרולטריון ברומא העתיקה הורכב מעניים חסרי קרקעות שלא שילמו מיסים למדינה ובתקופות רבות אף לא שירתו בצבא. בשונה מהעבדים ברומא, זכו חברי הפרולטריון למעמד של אזרחים, אך הם היו לנטל על החברה ונתקיימו מסעד ומתרומות, ובנוסף הם נחשבו ל"יצרני צאצאים" (Proles) בלבד. בזמני משבר נאלצו שליטי רומא להיטיב עם אנשי הפרולטריון על מנת לקנות את שתיקתם מפני...
