ג'ורג' הרברט ווקר בוש

ג'ורג' בוש נולד במילטון במדינת מסצ'וסטס, אך את מרבית שנות ילדותו עשה בגרינוויץ' במדינת קוניטקט. משפחתו היתה אמידה למדי והשתייכה למעמד הגבוה: אביו פרסקוט בוש (Prescott Bush) היה שותף בכיר במשרד עורכי דין גדול בוול סטריט, כיהן כסנאטור מטעם המפלגה הרפובליקנית בין השנים 1952 - 1963 ונחשב לאיש האגף המתון במפלגה. אמו דורותי ווקר (Dorothy Walker) היתה נצר למשפחת תעשיינים אמידה ממדינת מיזורי.

את השכלתו רכש בוש הצעיר בבתי ספר פרטיים ויוקרתיים. בין היתר, למד באקדמיית פיליפס באנדובר. ב-1942 סיים את לימודיו, התגייס לצי האמריקני (בזמן מלחמת העולם השנייה) ושירת כטייס. במהלך שרותו השתתף במשימות הפצצה ביפן. באחת הטיסות הופל מטוסו מעל האוקיינוס השקט, שניים מאנשי צוות המטוס מתו, אך הוא עצמו נותר כמעט ללא פגע ונאסף לאחר מספר שעות על ידי צוללת אמריקנית.

בסוף שנת 1944 שב בוש לארה"ב. שנה לאחר מכן נשא לאישה את ברברה פירס (Barbara Pierce). לזוג נולדו שישה ילדים: ג'ורג', ג'ון, ניל, מרווין, רובין ודורותי. הבת רובין נפטרה בגיל 3 ממחלת הלוקמיה.

ב-1945 החל ללמוד באוניברסיטת ייל ובין היתר שימש כקפטן נבחרת הבייסבול של האוניברסיטה. ב-1948 סיים תואר ראשון בכלכלה. עם תום לימודיו עבר לטקסס, שם סייע בעסקיו של אביו. מאוחר יותר החל לעסוק במכירת ציוד קידוח בתעשיית הנפט. ב-1953 הקים עם מספר שותפים את חברת Zapata Petroleum Corporation שביצעה קידוחי נפט במפרץ הפרסי ובטקסס. שנה לאחר מכן היה לנשיא חברת Zapata Offshore Company, שעסקה במכירת ציוד קידוח. הצלחת שתי החברות הפכה את בוש תוך זמן קצר לאדם אמיד ביותר.

נבחר (בתמיכתו של הסנאטור דאז, ריצ'רד ניקסון) לבית הנבחרים של ארה"ב כנציג מחוז בטקסס, וכיהן בתפקיד זה בין השנים 1967 - 1971. במהלך כהונתו היה מזוהה (בדומה לאביו) עם האגף המתון של המפלגה. בתום שתי כהונות התמודד שוב בבחירות לסנאט והפסיד.

למרות ההפסד נחשב בוש לאחד מן הפוליטיקאים המבטיחים של המפלגה הרפובליקנית (ונהנה מחסותו של הנשיא דאז ניקסון), ובמהלך השנים הבאות מונה לשורת תפקידים שנועדו לחזק את מעמדו הציבורי. בין השנים 1971-1972 היה שגריר ארה"ב באו"ם, בין השנים 1973 - 1974 היה יו"ר המפלגה הרפובליקנית, ב-1974 - 1974 שימש נציג דיפלומטי בכיר בסין, ובין השנים 1976 - 1977 שימש כמנהל סוכנות הביון המרכזית של ארה"ב (CIA). לאחר מכן חזר לעסקיו ועסק בהכנות לבחירות לנשיאות ב-1980.

בבחירות המקדימות לבחירת מועמד המפלגה הרפובליקנית לנשיאות, הפסיד בוש לרונלד רייגן ומונה כמועמד לסגן נשיא. רייגן ניצח בבחירות ובין השנים 1981 - 1988 כיהן בוש כסגן נשיא ארה"ב. במהלך כהונתו עסק בעיקר במדיניות חוץ והרבה לצאת לשליחויות דיפלומטיות במדינות העולם. במהלך דיוני הוועדה לחקר "פרשת אירן-קונטרס" (עסקת נשק סיבובית שגרמה מבוכה רבה לממשל רייגן), טען בוש כי לא היה מעורב בתכנון וביצוע העסקה.

בבחירות לנשיאות ב-1988 זכה בוש במועמדות המפלגה הרפובליקנית לנשיאות, לצידו של דן קוייל (Dan Quayle) כמועמד לסגן נשיא. אל מול עידן הקפיטליזם האגרסיבי של ממשל רייגן הבטיח בוש במערכת הבחירות: “kinder, gentler America” (בתרגום חופשי: אמריקה עדינה ונעימה יותר), וכן הצהיר במפורש כי לא יעלה את רמת המיסוי בארה"ב במשפט שהפך לציטוט מוכר: “Read my lips, no new taxes!” (תרגום חופשי: קראו את שפתיי, לא עוד מיסים). במקביל ניהלו יועציו מסע תעמולה שלילי, אגרסיבי ומוצלח, נגד המועמד הדמוקרטי מייקל דוקאקיס (Michael Dukakis).

בבחירות עצמן ניצח בוש בהפרש ניכר את דוקאקיס. עם היבחרו לנשיאות עסק בעיקר בענייני חוץ, ונעזר רבות בשר החוץ שלו ג'יימס בייקר. נושא מרכזי בתקופת נשיאותו היה קריסת המשטרים הקומוניסטיים במזרח אירופה והתפוררות ברית המועצות שהביאו לסיום המלחמה הקרה. בוש עודד את התגבשות הקהילייה האירופית ואת איחודן של גרמניה המערבית וגרמניה המזרחית. ב-1989 הורה על פלישה לפנמה במטרה להדיח ולהעמיד למשפט את שליטה - מנואל אנטוניו נורייגה (Manuel Antonio Noriega)

לאחר פלישת עירק לכוויית (1990) כונן בוש קואליציה בינלאומית נגד צדאם חוסיין וניהל את המלחמה נגדו (מלחמת המפרץ הראשונה), עד ליציאת צבא עירק מכוויית. עם תום המלחמה פעל לכינוסה של ועידת מדריד בקיץ 1991, שתכליתה היתה ליצור סדר חדש במזרח התיכון ולהביא להסדר הסכסוך בין ישראל לעולם הערבי.

לנוכח התפוררותה של ברית המועצות (סוף 1991) נותרה ארה"ב מעצמת-העל היחידה, ובוש נתפס בעיני רבים כ"מנהל העולם". יחד עם זאת, האפילו על הצלחותיו בתחום מדיניות החוץ בעיות מבית - הפשע והעוני בערים, הגרעון המסחרי, הגרעון בתקציב הפדרלי והמיתון הכלכלי - כל אלו פגעו בפופולריות שלו בארה"ב.

נשיאי ארצות הברית

מספר	נשיא	שנות כהונה
1	ג'ורג' וושינגטון	1789 - 1797
2	ג'ון אדמס	1797 - 1801
3	תומס ג'פרסון	1801 - 1809
4	ג'יימס מדיסון	1809 - 1816
5	ג'יימס מונרו	1816 - 1824
6	ג'ון קווינסי אדמס	1825 - 1829
7	אנדרו ג'קסון	1829 - 1837
8	מרטין ון ביורן	1836 - 1840
9	ויליאם הנרי הריסון	1841 - 1841
10	ג'ון טיילר	1841 - 1845
11	ג'יימס נוקס פולק	1845 - 1849
12	זכרי טיילור	1849 - 1850
13	מילרד פילמור	1850 - 1853
14	פרנקלין פירס	1852 - 1856
15	ג'יימס ביוקנן	1857 - 1861
16	אברהם לינקולן	1861 - 1865
17	אנדרו ג'ונסון	1865 - 1869
18	יוליסס סימפסון גרנט	1877 - 1881
19	רת'פורד ברצ'רד הייז	1877 - 1881
20	ג'יימס אברם גרפילד	1881 - 1881
21	צ'סטר אלן ארתור	1881 - 1885
22	סטפן גרובר קליוולנד	1885 - 1889
23	בנג'מין הריסון	1889 - 1893
24	סטפן גרובר קליוולנד	1893 - 1897
25	ויליאם מק'קינלי	1897 - 1901
26	תיאודור רוזוולט	1901 - 1909
27	ויליאם הווארד טאפט	1909 - 1913
28	תומס וודרו וילסון	1913 - 1921
29	וורן גמליאל הרדינג	1921 - 1923
30	ג'ון קלווין קולידג'	1923 - 1928
31	הרברט קלרק הובר	1929 - 1933
32	פרנקלין דלנו רוזוולט	1933 - 1945
33	הרי ס' טרומן	1945 - 1953
34	דווייט דייוויד אייזנהאואר	1953 - 1961
35	ג'ון פיצג'רלד קנדי	1961 - 1963
36	לינדון ביינס ג'ונסון	1963 - 1969
37	ריצ'רד מילהאוס ניקסון	1969 - 1974
38	ג'רלד רודולף פורד	1974 - 1976
39	ג'יימס ארל הבן קרטר	1977 - 1981
40	רונלד וילסון רייגן	1981 - 1988
41	ג'ורג' הרברט ווקר בוש	1989 - 1993
42	ויליאם ג'פרסון "ביל" קלינטון	1993 - 2001
43	ג'ורג' ווקר בוש הבן	2001 - 2009
44	ברק חוסיין הבן אובמה	2009 -

לאחר תקופת נשיאות אחת, נוצח ג'ורג' בוש בבחירות בידי המועמד הדמוקרטי ביל קלינטון. עם תום כהונתו שב עם משפחתו ליוסטון, במדינת טקסס. בנו הבכור, ג'ורג' בוש הבן, נבחר לנשיא ה-43 בשנת 2001.