חיים נחמן ביאליק (1873 - 1934), משורר, סופר, מתרגם ומחדש עברי, מגדולי היוצרים העבריים בתקופת תחיית התרבות העברית. נודע לא רק בשל טיבה הסגולי של שירתו, אלא גם בשל מגוון סוגי השירים שחיבר ומשום שבחלק מיצירותיו עסק בחוויות לאומיות והגיב על אירועי תקופתו.
שנת הולדתו של ביאליק היתה שנויה במחלוקת זמן רב; הוא עצמו לא ידע לומר אם נולד בעשרה בטבת בשנת תרל"ג או בשנת תרל"ד. אולם לאחרונה נמצא רישום הולדתו בפנקסי העירייה של ז'יטומיר, והוברר סופית שהשנה היתה תרל"ג, 1873. מכל מקום, הוא נולד באוקראינה, בכפר ראדי הסמוך לז'יטומיר. בהיותו בן 6 עקרו הוריו לז'יטומיר, ושם פתח אביו בית מרזח וניהלו עד יום מותו. פרק זה בחייו וחוויית ההתייתמות הטביעו את חותמם בכמה מיצירותיו, בהן "שירתי" ומחזור...
