כוחות יסוד, שם משותף לארבעת הכוחות הפועלים בין חלקיקי יסוד של הטבע. אלה נקראים גם "פעולות הגומלין הבסיסיות".בחיי היומיום, מושג הכוח מעורפל למדי. בפיסיקה יש לו משמעות מדויקת יותר, הנוגעת לפעולה ממרחק. אם גוף משפיע על גוף אחר בדרך מסוימת (למשל, מושך אותו אליו) כאשר אין מגע ישיר בין השניים, הרי שפועל ביניהם כוח. בעולם התופעות הפיסיקליות יש לכוחות ביטויים רבים, אולם עיון מדוקדק מצמצם אותם לארבעה בלבד: שני כוחות מאקרוסקופיים, שהם הכבידה והכוח האלקטרומגנטי, ושני כוחות גרעיניים, החזק והחלש, שטווח פעולתם מצומצם לממדיו של גרעין האטום. מפעם לפעם נשמעים דיבורים על גילוי כוח חמישי, אבל עד כה הופרכו כולם כאחד. כל כוח אחר אינו אלא ביטוי לאחד מהארבעה.
אפשר לדרג את ארבעת כוחות היסוד לפי עוצמתם...
