שעם, רקמת הגנה צמחית הנוצרת בצמחים בוגרים מסוימים כתחליף לאפידרמיס. השעם נוצר בקליפה של שורשים, גבעולים וענפים, בצמחים חשופי-הזרע ובחלק מהצמחים הדו-פסיגיים. דופן תא השעם מכיל, בנוסף לתאית, גם סוברין (suberin) - חומר שמנוני שמקנה לו אטימות למים ולגזים, וכך מגן על הצמח מפני מחלות וריקבון. תא השעם עצמו מת במשך הזמן, שאז הוא עשוי להתמלא באוויר.
הודות לאטימותו, יש לשעם שימושים מסחריים רבים - כחומר בידוד לבניינים ולמקררים, בייצור פקקים לבקבוקי יין, ועוד. עד לפיתוח החומרים הפלסטיים בתחילת המאה ה-20, כמעט לא היו חומרי איטום ובידוד טבעיים שניחנו באלסטיות, מלבד השעם והגומי, ומכאן חשיבותם המסחרית. אלון השעם, הנפוץ בדרום-מערב אירופה ובצפון אפריקה מהווה מקור עיקרי לשעם בתעשייה...
