"המנכ"לים צריכים ליצור מנהיגות חדשה בעבודה"

שבוע לפני הפריימריס במפלגת העבודה מצטרף המזכ"ל רענן כהן לתחזיות הפסימיות על אחוזי ההצבעה ואומר כי אם הם יגיעו ל-60% (כ-58 אלף מתפקדים) זו תהיה הצלחה מסחררת. "לא אסתיר שיש תחושה לא כל כך מתלהבת להגיע ולהצביע. ייתכן שאחוז ההצבעה יירד מ-50%, כרגע לפי הסקרים 55% אמורים להצביע בטוח, ועוד 10% אולי יצביעו. בכל מקרה, המפלגה לא עשתה סקר משל עצמה", אמר כהן במסיבת עיתונאים הבוקר (ב') בה הוצגה היערכות המפלגה לפריימריס שייערכו ב-4 בספטמבר.
650 אלף שקלים השקיעה העבודה בפריימריס 2001, הבחירות אולי הפחות מעניינות והמצומצמות ביותר שערכה המפלגה. לצורך השוואה – בפריימריס הקודמים בהם ניצח אהוד ברק, הצביעו כ-70% מהמתפקדים, כאשר מספר המתפקדים הכולל הגיע ל 164 אלף – גבוה ב-30% ממספרם כיום.
"הבחירות האלה הן חג לדמוקרטיה ושיאן של תוצאות פועלו של מזכ"ל העבודה, רענן כהן", נרשם היום בהודעה לעיתונות ובהודעות לבוחר. בהתחשב בפסימיות שהפגין היום כהן, גם הוא מצטרף בעקיפין לסברה שתוצאות פועלו אינן כה מרשימות.
בניסיון לגייס מועמדים אטרקטיביים למפלגתו קרא היום כהן לאישים במערכת הציבורית והפרטית, להזדהות פוליטית ולהצטרף למפלגת העבודה. בין האישים: אלי הורביץ (טבע), גליה מאור (בנק לאומי) וגיל שווייד (צ'ק פויינט). "אני פונה למנכ"לים שהתרחקו מהפוליטיקה לבוא ולהשפיע, ליצור מנהיגות חדשה שכן אנו במשבר מנהיגות כמותו לא ידענו מאז 48'".
כשנשאל האם הנהגה העתידית של בורג או בן אליעזר אינה ראויה מספיק לאמון כדי שיהיה צורך במנהיגות שתבוא מחוץ לשורות המפלגה, טען כהן כי אין בקריאתו לפגוע באישים אלה.

קלפי ל-20 איש

במסיבת עיתונאים בה הוצגה היערכות המפלגה לבחירות דווח כי 117,206 מתפקדי המפלגה יוכלו להצביע ב-527 קלפיות שיפוזרו ב-387 יישובים. מי שאינו יודע היכן הוא מצביע יוכל לברר זאת באתר החדש של העבודה (קישור מימין). בכל קלפי יישבו בין 3 ל-7 נציגי מפלגה, לפחות אחד לכל מטה של מתמודד. הקלפיות יהיו פתוחות בין השעות 10:00-21:00, למעט קלפיות קטנות מדי, שייפתחו מ-12:00 עד 16:00. בקלפי של עין יהב, למשל, רשומים 20 בוחרים בלבד. בישוב מעלה עירון ייפתחו 3 קלפיות בשל סכסוך בין 4 החמולות המתגוררות באזור. ביישוב נטף, בו מתגורר המתמודד בורג, אין כלל קלפי והוא יצטרך להצביע במבשרת ציון.
עם סגירת הקלפיות יוזרמו התוצאות לוועדת הבחירות שתשב בבית המפלגה בתל אביב, באמצעות מערכת ממוחשבת שהכנתה - לידיעת משלמי מסי החבר - עלתה 150 אלף דולר.