"ערפאת ובוש עשויים להיפגש בניו יורק"

נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, ייפגש עם יאסר ערפאת בסוף החודש בניו יורק. זאת - עם ערפאת יעמוד בכמה תנאים, ובתוכם פגישה קרובה עם פרס. כך דווח בערוץ 1.
ואילו פרס עצמו אמר בסוף השבוע כי פגישתו עם יו"ר הרשות הפלסטינית ערפאת, תתקיים, ככל הנראה, בשבוע הבא במחסום ארז. פרס אמר את הדברים בתום הרצאה שנשא בפני משתתפי כינוס כלכלי בקומו, איטליה.
שר החוץ אמר לכתבים כי "יש אישור עקרוני לפגישה, אולם שני הצדדים צריכים לתת אישור סופי לכך וטרם נקבע מועד מדוייק". פרס הוסיף שהפגישה עם ערפאת בשבוע הבא, תהיה הראשונה מתוך שלוש, שייערכו בספטמבר.
פרס סירב להתייחס לציפיותיו לקראת הפגישה. "מטרת הפגישות תהיה להשיג הפסקת אש כדי שנוכל להוציא לפועל את דו"ח מיטשל, אולם השקענו יותר מדי מאמצים בדיבורים ובהגדרות במקום במעשים", אמר פרס.
שר החוץ הישראלי אמר בהרצאתו: "האוויר במזרח התיכון עמוס בעננים של זעם וחוסר אמון, ועלינו לפעול תחת עננה כבדה". עם זאת ציין פרס כי "אף אחד לא ינצח במאבק על ידי הרג, אלא רק באמצעות שיחות".
בעניין המשקיפים הבינלאומיים, אמר פרס: "קודם כל חייב להיות הסכם, אחר כך נדבר על משקיפים". פרס אמר כי ישראל מעוניינת להקל על סבלו של העם הפלסטיני ומחפשת דרכים לפתוח את הסגר על השטחים.
בלשכת פרס לא שללו אפשרות כי הפגישה עם ערפאת תתקיים ביום שני או שלישי. לטענת הלשכה לא תתקיים פגישה ביום ראשון, מאחר וערפאת נמצא בכינוס שרים ערבים ופרס יהיה באיטליה.
השר לתכנון בינלאומי ברשות, נביל שעת' אמר היום דווקא כי טרם סוכם מועד לפגישה, "מאחר ונדרשות עדיין הכנות קפדניות". גורם בכיר אחר ברשות הפלסטינית העריך היום כי "הפגישה הראשונה בין פרס לערפאת תתקיים השבוע במחסום ארז או באזור טאבה, בגבול ישראל מצרים". בהודעה שפרסמו חברי הקבינט הפלסטיני שנועדו אמש (ו') בעזה נאמר כי שיחות על הפסקת האש לא יתאפשרו, בלא דיון על חידוש המו"מ לשלום. חברי הקבינט הפלסטיני קראו ליישום מיידי של התוכנית האמריקנית להפסקת אש.
שר החוץ של רוסיה, איגור איבאנוב, שנפגש במוסקווה עם גורמים בכירים ברשות הפלסטינית, אמר, כי "ישנה הזדמנות מיוחדת לפריצת דרך במשא ומתן בין הישראלים לפלסטינים, משום שכל הקהילה הבינלאומית מעוניינת בפתרון העימות".
איבנוב הוסיף כי הוא תומך בתוכנית מיטשל וכי אין צורך ביוזמות פוליטיות נוספות.