ארה"ב לישראל: הפסיקו את הרס הבתים

מחלקת המדינה האמריקנית מתחה אמש (ה') ביקורת על פעולת ישראל ברפיח וקראה לישראל להפסיק את הרס הבתים הפלסטיניים ואת החדירות לשטחים שבשליטה פלסטינית. בהודעה שפירסמה מחלקת המדינה נאמר כי על ישראל להימנע מפעולות פרובוקטיביות שמגבירות את המתח באזור. במקביל, קראה מחלקת המדינה לפלסטינים להפסיק את מעשי האלימות ולעצור את המעורבים בביצוע מעשי האלימות.
בממשל האמריקני הביעו אמש שביעות רצון מפגישת פרס-ערפאת וראשי הממשל האיצו בצדדים לקיים פגישות נוספות. נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, אמר כי הוא מעודד מהפגישה, "אשר עשויה להביא ליישום המלצות דו"ח מיטשל".
לדבריו, יישום המלצות הדו"ח, "יהיה טוב לארה"ב, טוב למזרח התיכון וטוב לעולם כולו". בוש אמר כי מתקפת הטרור על ארה"ב עשויה לסייע בקידום תהליך השלום במזרח התיכון: "אנשים מבינים כעת שהאלימות הזו וההרס הנוראי של חיי אדם, אינם הדרך הנכונה ואני מקווה שאנשים ישתמשו בדוגמא של מה שקרה ב-11 בספטמבר כדי להביא קצת יותר הגיון למזרח התיכון".
מזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול, אמר שלשום בערב שההסכמה שהושגה בין ישראל לפלסטינים לקיים פגישות תיאום ביטחוניות היא "סימן מעודד": "אני מרוצה שהושגה התקדמות מסויימה ואני מקווה שניתן לנוע במהירות", אמר פאוול. הוא הבהיר כי ארה"ב תיטול חלק פעיל יותר בקידום תהליך השלום, כאשר יתחילו להתנהל שיחות תדירות בין ישראל לפלסטינים. הוא ציין כי פגישתם של יו"ר הרשות הפלסטינית ערפאת ושל שר החוץ פרס עשויה לסייע בייצוב הפסקת האש ובקידום תהליך השלום, כפי שהתווה הצוות של הסנטור לשעבר ג'ורג' מיטשל.
פאוול אמר במסיבת עיתונאים שנערכה בתום פגישתו עם שר החוץ המצרי, אחמד מאהר, כי פגישת פרס וערפאת עשויה להסיר את אבן הנגף העיקרית שהפרידה בין ישראל לפלסטינים. הוא גם ציין שעשוי לחול שיפור בחייהם של הפלסטינים, בהתייחסו להקלות בסגר שצפויות עם יישומן בשטח של ההסכמות שהושגו בין פרס וערפאת.
מזכיר המדינה האמריקני שוחח אתמול עם ראש הממשלה שרון, עם שר החוץ פרס ועם ערפאת. מזכירו של ערפאת, טייב עבד אל רחים, אמר כי ערפאת ופאוול הביעו שביעות רצון מפגישתו של ערפאת עם פרס. עבד אל רחים הוסיף כי "ערפאת ופאוול גם הדגישו את החשיבות בהמשך הפגישות בין הפלסטינים לישראלים, כך שניתן יהיה להשלים בשבועות הקרובים את יישום דו"ח מיטשל ולהתחיל את המו"מ על הסדר הקבע". פאוול ציין בשיחה עם ערפאת כי הנשיא בוש הביע אף הוא שביעות רצון וביקש להמשיך את הפגישות.