NBA: מרק ג'קסון סיכם ביוסטון

הפאוור פורוורד/סנטר של גולדן סטייט ווריורס, מרק ג'קסון, הוא השם הבולט ביותר שנשאר בשוק השחקנים החופשיים ב-NBA. אתמול (ו') נראה כי השחקן הצעיר מצא לעצמו קבוצה חדשה, לאחר שסיכם לשש העונות הקרובות ביוסטון רוקטס, תמורת 24.375 מיליון דולר.
למרות הסיכום, לגולדן סטייט יש עדיין אפשרות להשוות את הצעת הרוקטס ולזכות בשירותי השחקן, מאחר והיא מחזיקה באופציה עליו לעונה הקרובה. "עוד לא השגנו אותו, מכיוון שלגולדן סטייט יש את זכות הראשונים על השחקן", אמר הג'נרל מנג'ר של יוסטון, קארול דאוסון. "דיברתי עם הווריורס והם יחליטו מה בכוונתם לעשות. אני לא חושב שהם מתכוונים למשוך את העניין".
ג'קסון עצמו היה תקיף מעט יותר: "אני מקווה שהם (גולדן סטייט) פשוט יעזבו אותי במנוחה. יוסטון היא הקבוצה בשבילי. אני רוצה לשחק עבורה ומקווה שהווריורס יתנו לי להמשיך בחיי. אני נרגש".
ביוסטון מקווים כי ההחלטה של גולדן סטייט, בנוגע לג'קסון תתקבל בימים הקרובים, מכיוון שהרוקטס חייבים להחתימו על חוזה עד יום שני, אם הם רוצים לנצל את המקום שהתפנה להם תחת תקרת השכר, לאחר פציעת מוריס טיילור. כזכור, נפצע הפאוור פורוורד של הקבוצה בגיד האכילס וסיים את העונה. הנהלת ה-NBA אישרה לרוקטס להחתים שחקן אחר ברמת שכר דומה, למרות שתהיה זאת חריגה מתקרת השכר של הקבוצה.
מרק ג'קסון בן ה-26 (2.09 מ'), כיכב בעונה האחרונה כרוקי בגולדן סטייט, לאחר שנבחר על ידה בסיבוב השני של דראפט 97'. בתום שלוש עונות מוצלחות באירופה (00'-97') בטורקיה (אפס פילזן וטופאש בורסה) וספרד (קנטאבריה), קיבל הזדמנות ראשונה לשחק בגולדן סטייט. הוא סיים את העונה עם 13.2 נקודות ו-7.5 ריבאונדים ונבחר לחמישיית הרוקיז של העונה. בין הקבוצות שהתעניינו בג'קסון הקיץ - אינדיאנה פייסרס וניו יורק ניקס.