לוס אנג'לס קליפרס: מתחת לאף

קשה להגיד שאהדת אוכלוסיית לוס אנג'לס מתחלקת שווה בשווה בין הלייקרס לקליפרס. אך בעוד הלייקרס צוברים תארים ואנטיפטיות הולכת וגוברת, נבנים הקליפרס הצנועים כאופציה הצעירה והסימפטית בכרך המערבי. מהנחשלות הספורטיבית ארוכת השנים של הקליפרס צמחה מתחת לאף של הלייקרס קבוצה של ילדים נחמדים, ולשם שינוי גם מוכשרים. לאמאר אודום, דאריוס מיילס, קורי מאגטי וחבריהם אולי בקושי בני עשרים, אבל כבר נחשבים לכוכבים עתידיים. אלטון ברנד, שהגיע הקיץ משיקגו, לא חורג ממגבלות גיל העשרים, אך נהנה ממעמד של כוכב כבר כיום. ההצטרפות שלו לקליפרס היא עוד לבנה מאסיבית במיוחד ביסודות המתגבשים של קבוצת אליפות אפשרית בעתיד הרחוק.

הסגל

סנטר: מייקל אולוואקאנדי (26, 2.13 מ') - הנבחר הראשון בדראפט 98 איכזב עד כה, אך אחרי הארכת חוזהו בקבוצה, מאיים להצדיק את הבחירה של הקליפרס. שון רוקס (32, 2.10 מ'), לא צפוי להפתיע לטובה.
פאוור פורוורד: אלטון ברנד (22, 2.05 מ') - גם הנבחר הראשון בדראפט 99 הגיע לקליפרס, אבל בניגוד לאולוואקאנדי, ברנד לא מאכזב איש. דאריוס מיילס (20, 2.06 מ') ימשיך לצמוח וללמוד כדורסל בין ברנד ואודום. הרולד ג'יימסון (25, 2.05 מ') חזר הביתה משנה בפולין.
סמול פורוורד: לאמאר אודום (22, 2.09 מ') - פורוורד חכם ומגוון מאין כמוהו (17.2 נק', 7.8 ריב' ו-5.2 אס'), שחייב להפחית את כמות איבודי הכדור שלו (3.5). קורי מאגטי (22, 1.98 מ') האתלטי ימשיך להלהיב בעיקר עם דאנקים מרשימים.
שוטינג גארד: אריק פיאטקובסקי (31, 2.00 מ') - השחקן הוותיק בקבוצה הוא הקלע היציב ביותר שלה מבחוץ. קוונטין ריצ'ארדסון (21, 1.97 מ') מייצג נאמנה את האנטי-תזה שלו.
פוינט גארד: ג'ף מקיניס (27, 1.93 מ') - פעם רכזה של הפועל אילת, משחק אותה ב-NBA כשחקן הרכב לגיטימי. קיון דולינג (21, 1.94 מ') הספיק לשחק ב-NBA רק עונה אחת ויישאר שם לתמיד, מה שקשה להגיד על ארל בויקינס הננס (25, 1.70 מ').

מאמן

אלווין ג'נטרי (48, עונה שנייה בקליפרס), לא מבוגר בהרבה משחקניו, גם בגילו וגם ברוחו.

שחקן מפתח

אלטון ברנד - גוש הבשר האנרגטי הזה עזב את הפעוטון שנפתח ב'יונייטד סנטר' בשיקגו לטובת זה של ה'סטייפלס סנטר'. עם מטען פיזי (118 ק"ג) וסטטיסטי (20.1 נק' ו-10.1 ריב' למשחק) כמו שלו, ברנד יכול וצריך להוביל את הקליפרס לפלייאוף כבר עכשיו.

רוצה ברעתם

הבעלים, דונלד סטרלינג, מיליארדר יהודי קמצן, שמקווה שההצלחה לא תעלה לשחקנים שלו לראש, מה שיגרור בהכרח הוצאות מיותרות מבחינתו.