וושינגטון וויזארדס: הצגת יחיד

ה-'MCI סנטר' בוושינגטון מעולם לא ידע מבקרים רבים כל כך והקבוצה המקומית, הוויזארדס, מעולם לא עוררה עניין רב כל כך כמו בחודשיים האחרונים. בעצם, ה-NBA כולו לא עורר עניין רב כל כך כבר הרבה זמן. הסיבה לתכונה החדשה בליגה אינה נובעת כמובן מהקבוצה החלשה של הוויזארדס, אלא מפרי-אייג'נט חדש שחתם לשנתיים בוושינגטון, הכדורסלן הטוב אי פעם ואולי הדמות הנערצת בעולם - מייקל ג'ורדן. הוויזארדס, יתפלאו רבים, זכו בעבר באליפות (79') כשנקראו וושינגטון בולטס. מאז הודעתו של ג'ורדן על חזרתו למגרש במדי הוויזארדס, נראית הקבוצה קרובה מתמיד לחזור על הישגיה בשנות השבעים. ועם זאת, גם עם ג'ורדן, קרובה מתמיד זה רחוק, רחוק מאוד. ג'ורדן אולי יצליח לשחזר את כושרו מלפני שלוש שנים בשיקגו ויפגין יכולת כמעט מטאפיזית על המגרש ומחוצה לו, אבל גם הגדול מכולם יודע שבסגל הנוכחי, אין לוויזארדס סיכוי להתמודד עם הגדולות באמת. ג'ורדן, שלא הצליח לשפר את הוויזארדס כמנהל מקצועי, ינסה לשפר אותה כשחקן. הוא ישתף פעולה עם חברו הוותיק, המאמן דאג קולינס, בפרויקט חונכות של הצעירים סביבו, שאמורים להתגבש מתישהו לכדי קבוצת איכות אמיתית. או אז יוכל ג'ורדן לשוב בשקט לכסא המנהלים במשרדו ולהתחיל לספור את הכסף כבעלים חלקי של הקבוצה.

הסגל

- סנטר: איתן תומאס (23, 2.07 מ') – אתלטי, נייד, חוסם מעולה, אבל נמוך וזה כבר יותר טוב מג'אהידי ווייט (25, 2.07 מ') השמן, המגושם והנמוך באותה מידה. אף אחד לא יתפלא עם הרוקי, ברנדאן הייווד (22, 2.13 מ') ימצא עצמו כסנטר הפותח של הקבוצה בסוף העונה.
- פאוור פורוורד: כריסטיאן לייטנר (32, 2.11 מ') – השועל הוותיק מדיוק ידע ימים טובים יותר ובכל זאת מדובר בשחקן חכם עם יד מצוינת. הרוקי, קוואמי בראון (19, 2.11 מ'), הנבחר הראשון בדראפט השנה, יתבשל ויתחשל כמחליף של לייטנר וכוכב העתידי של הקבוצה. פופאי ג'ונס (31, 2.04 מ') ולוי ווט (34, 2.06 מ') אחראים על כך שהוא לא יעבוד קשה מדי בקרבות הריבאונד.
- סמול פורוורד: מייקל ג'ורדן (38, 1.97 מ') - ואין יותר מה להגיד. טיירון נסבי (25, 1.98 מ') הלוחמני והרוקי התזזיתי, בובי סימונס (21, 1.97 מ') יזכו להשתייך לצוות השחקנים שיחליפו אותו מדי פעם.
- שוטינג גארד: ריצ'ארד המילטון (23, 2.01 מ') – קלע אלגנטי מרחוק ומחצי מרחק, שצפוי להיות ספק הנקודות השני אחרי ג'ורדן. אם זה לא יקרה, קורטני אלכסנדר (24, 1.95 מ') ינסה את מזלו בסגנונו האגרסיבי והחודרני יותר. השניים, בצירוף ג'ורדן כמובן, יאיישו את הבק קורט של הוויזארדס לאורך דקות משחק ארוכות. יוברט דייויס (1.95 מ') ישתלב רק כשממש צריך סל שלוש.
- פוינט גארד: טיירון לו (24, 1.83 מ') – נודניק זריז עם ידיים מהירות אבל זניח, כמו עמדת הרכז עצמה בקבוצות של ג'ורדן. לו מכיר את הנוהל, אותו תרגל עם קובי בראיינט בלייקרס. כריס וויטני (30, 1.84 מ') לא מכיר את הנוהל, אבל מנוסה מספיק בשביל ללמוד.

מאמן

דאג קולינס (50, עונה ראשונה בוויזארדס) חוזר לעבוד עם ג'ורדן, לראשונה מאז שנות השמונים בשיקגו בולס. אם ירצה האלוהים, כמו במקרה של שיקגו, המאמן שיחליף את קולינס כבר יזכה באליפות.

שחקן מפתח

ריצ'ארד המילטון – ג'ורדן צריך לידו שחקן איכותי מסוגו של סקוטי פיפן בזמנו. המילטון מזכיר מאד את פיפן ויש לו כבר רקע ווינרי מקונטיקט (אלופת המכללות 99'). הקליעה וחוכמת המשחק שלו יכולים להמשיך ולהתפתח בחסותו והשגחתו של ג'ורדן. קורטני אלכסנדר וקוואמי בראון מתחילים להתכונן להיות שחקני העזר של המילטון עצמו, בדור הבא.

רוצים ברעתם

פרשנים ומקורבים רבים פיקפקו ביכולת של מייקל ג'ורדן להיות אותו שחקן דומיננטי משיקגו. כל כך לא בא להם לאכול את הכובע.