שביט אלימלך: אני חי בתוך חלום

הפועל תל אביב תתייצב בהרכב חסר למשחק החוץ נגד עירוני ראשון לציון, שייערך ביום שני הקרוב. הקשר בן לוז, שנפצע בכתף בפתיחת המשחק נגד צ'לסי, לא יהיה כשיר, וגם יוסי אבוקסיס, שהוחלף במהלך המחצית השניה של המשחק בסטמפורד ברידג', עלול להעדר. אבוקסיס, שסובל מפגיעה בקרסול ומתיחה ברצועות, צפוי לעבור בדיקה, ורק לאחריה יוחלט אם הוא יוכל ליטול חלק במשחק.

שמעון גרשון: הישג ענק של הפועל תל אביב

אתמול (יום ו') בשעה 16:50 נחתה הפועל תל אביב בנתב"ג, כאשר מאות מאוהדי הקבוצה המתינו לשחקנים, לאחר ההישג המדהים בסטפורד בריד'ג (תיקו 1:1 עם צ'לסי והעפלה היסטורית לשלב השלישי בגביע אופ"א).
נראה כי בנתב"ג לא התכוננו כראוי לחזרתם של האדומים מלונדון ולהצפת נמל התעופה על ידי האוהדים, שעיכבו למשך שעה קלה את כניסת הנוסעים. לאחר שהאוהדים נהדפו על ידי אנשי הביטחון, החלו שחקני הפועל תל אביב להופיע בזה אחר זה באולם מקבלי הפנים. ראשון היוצאים היה יוסי אבוקסיס, שנחטף מיד על ידי האוהדים. אחריו הגיח יגאל אנטבי, שאמר: "היינו באופוריה לאחר המשחק. זה היה רגע מדהים. עכשיו, כשיצאתי וראיתי את כל הקהל, אני ממש נרגש". בהתייחס להגרלה בסיבוב השלישי, שתפגיש את הפועל תל אביב עם שחקני לוקומוטיב מוסקבה, אמר אנטבי: "מדובר בקבוצה שיהיה קשה לשחק נגדה, אבל אני מאמין שאפשר לעבור גם אותם".
אילן בכר: "זו הייתה חוויה אדירה. לא נשכח את המשחק בלונדון הרבה זמן. צריך לעכל את מה שעשינו מול צ'לסי, ואחרי זה נתכונן כמו שצריך ואני מאמין שיהיה בסדר מלו לוקומוטיב".
גאבור הולמאי: "סיום המשחק בצ'לסי היה הרגע הגדול בחיי. אני בטוח שהמאבקים עם לוקומוטיב מוסקבה יהיו קשים באותה מידה, אבל אם עברנו את צ'לסי, אז אפשר לעבור גם את הרוסים. אני מודה לכל האוהדים שהגיעו לכאן כדי לקבל את פנינו, כמו גם לאוהדים שתמכו בנו בלונדון".
שמעון גרשון, שלאחר המשחק בצ'לסי התפרסמו ידיעות לפיהן מספר קבוצות באירופה מתעניינות בו, התקבל בקריאות על ידי האוהדים: "תישאר, תישאר". גרשון עצמו העדיף שלא להתייחס למעבר אפשרי לקבוצה אירופית ורק אמר: "מאוד התרגשנו. אולי זה לא חלום, אבל זה רגע בהחלט הישג ענק של הפועל תל אביב".
השוער שביט אלימלך, שנבחר על ידי כל כלי התקשורת לשחקן המצטין במגרש, אמר: "אני חי בתוך חלום. זה הרגע המאושר בקריירה שלי".