נציגה ישראלית שלישית באופ"א

העפלתה של הפועל תל אביב לסיבוב השלישי בגביע אופ"א, ונצחונה של מכבי תל אביב על רודה במסגרת הסיבוב השני, הביאו להתקדמות משמעותית של ישראל בדירוג אופ"א.
ההצלחה של הקבוצות הישראליות הקפיצה את ישראל למקום ה-19 בדירוג אופ"א בחמש השנים האחרונות. מבין המדינות שמדורגות אחרי ישראל ויכולות לעקוף אותה עד סוף העונה, רק לדנמרק נותרו שתי קבוצות בגביע אופ"א (ברונדבי ופ.צ קופנהאגן). פולין, שבדיה, יוגוסלביה וסלובקיה איבדו כבר את כל נציגותיהן במפעל אירופי. לפיכך, גם אם ישראל תרד שלב למקום ה-20 הדבר יקנה לה נציגה נוספת בגביע אופ"א בעונת 04-2003.
מחזיקת הגביע והקבוצות שיסיימו במקום השני והשלישי יעפילו. אם מחזיקת הגביע תסיים באחד המקומות הללו, תעפיל הקבוצה שתסיים רביעית. בליגת האלופות המצב נשאר כשהיה והאלופה תתחיל את דרכה בסיבוב השני.