שחקנים בנבחרת נגד המשך עבודתו של נילסן

חלק מהשחקנים הבכירים בנבחרת גיבש לאחרונה עמדה השוללת את המשך עבודתו של ריצ'רד נילסן כמאמן הלאומי. אותם שחקנים אמרו בשיחות פרטיות כי בסופו של דבר נילסן לא חידש הרבה עבורם וכי הוא נתון להשפעה גדולה מדי מצד איל ברקוביץ'.
השחקנים מביאים כדוגמא את אותו אירוע שהתרחש במחצית המשחק מול אוסטריה ברמת גן(1:1), שפורסם בשבוע שעבר ב"ידיעות אחרונות". עם הירידה להפסקה החליט נילסן להחליף את דדי בן דיין ביניב קטן. 5 דקות לסיום ההפסקה הוא שאל בחדר ההלבשה את השחקנים הנדהמים - "מה דעתכם? להחליף את בן דיין בקטן עכשיו, או לחכות כמה דקות אחרי פתיחת המחצית?".
כשהשחקנים לא ענו הוא פנה לאחד מהם ושאל לדעתו, אולם השחקן סירב להתערב ואמר כי הוא משאיר את השיקול לנילסן. בשלב זה התערב, על פי עדויות השחקנים, שחקן מוביל ואמר לנילסן שכדאי לחכות.
"יש לאיל יותר מידי השפעה בהחלטות בנבחרת", אמר אחד השחקנים הבכירים, שסירב להזדהות בשלב זה אך הבטיח לעשות זאת בעתיד, אם יתבקש, כשהנושא יהפוך לרלוונטי לבחירת מאמן. עם זאת, ברור שיש כאן גם מאבקי כוח פנימיים, עניין לא חדש בקרב שחקני הנבחרת.
השחקנים אומרים כי אין זו הפעם הראשונה שברקוביץ' מחווה את דעתו בפני נילסן והמאמן מתחשב בה. לא כל השחקנים אוהבים זאת.
מעבר לכך, הם אומרים, הקדנציה של נילסן לא תרמה להם הרבה וכי הם מעדיפים מאמן אחר, כשהכוונה היא לדרור קשטן.
גם העובדה שאיל סירב ללחוץ את ידו של האוסטרי פריסלינג בסיום, והצורה שבה התייחס אליו, עוררה ביקורת בקרב חלק מהשחקנים. אלה טענו כי הדבר חמור שבעתיים בשל העובדה שאיל שימש כקפטן בסיום המשחק. גם בקרב חברים במזכירות ההתאחדות עורר המקרה ביקורת.
אין זה סוד כי המצב החברתי בנבחרת גרוע מאד, למרות שעל פני השטח מנסים השחקנים לצייר תמונה של אידיליה. התיקו מול אוסטריה העלה שוב על פני השטח את תמונת הקבוצתיות הלקויה בנבחרת. כרגע אין אימונים ואין משימות, כך שהנושא רגוע, אבל בעתיד הוא עשוי להתעורר שוב.