חלוץ קרואטי מתקרב לבית"ר

בית"ר ירושלים נמצאת במגעים מתקדמים מאוד עם קשר-חלוץ מקבוצת היידוק ספליט הקרואטית. השחקן, מאטה באטורינה, בן 27, 1.78 מטר, סיים את עונת 97-98 כמלך השערים של הליגה הקרואטית הראשונה עם 19 שערים ושמונה בישולים. לבאטורינה הופעה אחת בנבחרת הקרואטית, והוא שיחק בעבר בקבוצת זאגרב. בעונה שעברה השתתף באטורינה בארבעה משחקים בגביע אופ"א, אך לא כבש. במדי זאגרב שיחק החלוץ ארבעה משחקים בגביע אירופה למחזיקות גביע, בעונת 97-98, ואף כבש שער אחד.
ל-YNET נודע כי חוזהו של באטורינה בהיידוק הסתיים ממש לאחרונה, וסוכנו הישראלי הציע אותו למספר קבוצות ישראליות, למרות עדיפות ראשונה על החלוץ שהבטיח הסוכן לבית"ר מראש. עלות העסקה הכללית מוערכת בכחצי מיליון דולר. השבוע נפגשו מאמן בית"ר, אלי גוטמן, ויו"ר הקבוצה, משה דדש, עם השחקן וככל הנראה הגיעו איתו להבנה ראשונית.
בעונת 99-00 שזה עתה הסתיימה, כבש באטורינה 13 שערים ב-30 משחקים ובישל 8 שערים. בסך הכל, במהלך הקריירה כבש החלוץ 42 שערי ליגה, שער גביע אחד ושער בודד בגביע אירופה למחזיקות גביע. בכל המפעלים בישל 29 שערים, ספג 12 צהובים ואדום אחד.
שחקנים קרואטים המשחקים בישראל ידעו לספר היום ל-YNET כי במידה וישחק בישראל יהיה אחד השחקנים הטובים בארץ, אם לא הטוב שבהם. באטורינה שולט היטב ברגלו הימנית, אוהב לכדרר ובעל כוח מתפרץ.