זיני החליט לשוב לארה"ב

השליח האמריקני למזרח התיכון, אנתוני זיני, חוזר לארה"ב להתייעצויות עם נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש ועם מזכיר המדינה, קולין פאוול. גורמים דיפלומטיים בוושינגטון מסרו לרשת ה-CNN כי זיני צפוי לשוב לאזור. הגורמים הדגישו כי ארה"ב תוסיף להיות מעורבת באזור, גם בזמן שזיני ייעדר.
זיני נפגש ביום שישי בעמאן עם עבדאללה השני מלך ירדן, והמריא היום (שבת) לקהיר לפגישה עם הנשיא המצרי מובארק.
דובר הבית הלבן, ארי פליישר, התייחס בסוף השבוע לשליחותו של הגנרל זיני ואמר כי הוא "לא נשלח למזרח התיכון לנצח", וכי חזרתו לארה"ב אינה מרמזת על כך שהממשל האמריקני נוטש את את המאמצים להפסיק את האלימות במזרח התיכון.
נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, שב וחזר בסוף השבוע על עמדתו לפיה חייב יו"ר הרשות הפלסטינית ערפאת להשתמש במנגנוני הביטחון שלו על מנת לעצור מחבלים. "העולם מצפה מהיו"ר ערפאת להנהיג ולהוביל. אם אתה רוצה שיהיה שלום, עליך להשתמש בכל הכוח הנתון לרשותך, ולהפעיל את כוחות הביטחון למעצר והעמדה לדין של פעילי הטרור, המונעים מתהליך השלום להתקדם", דברי בוש.

ישראל: ידענו שזיני יעזוב בחג

מקור מדיני אמר ל-ynet ביחס לשליחות זיני כי "ידענו שהוא מתכנן לבלות את חופשת חג המולד עם משפחתו בארה"ב. אם אין פריצת דרך, אין סיבה שיישאר פה בחג המולד. כל עוד ההתקפות נמשכות אין לו מה לעשות כאן וישראל הרי לא תשהה את התקפותיה אלא אם יהיו מעשים מהצד הפלסטיני. בינתיים הפלסטינים לא הציעו שום דבר חדש ולא היה שום מהלך שיצדיק את השעיית ההתקפות. אם לאחר החג יהיו התפתחויות, זיני בוודאי יחזור".
גורם ביטחוני אמר ל-ynet כי בישראל מעוניינים שברשות תצמח הנהגה אלטרנטיבית לערפאת. לדבריו, "אנחנו לא מכירים בערפאת במובן זה שאנחנו לא רוצים לשתף איתו פעולה. הפלסטינים יקבעו לעצמם את ההנהגה שלהם. ברור לנו שאם ערפאת לא יעשה שום דבר לטובת עמו - גורמים פלסטינים עשויים להסיק את המסקנות".

הפלסטינים: "זיני כועס על שרון"

מקורות פלסטינים אומרים ל-ynet כי "זיני כועס מאוד על שרון, שסירב להתחייב על הפסקת ההפצצות והפעולות בתוך שטח A". הפלסטינים טוענים כי נמסר להם מהאמריקנים כי "החלטתו של זיני שלא לשוב לאזור בימים הקרובים ולחזור לארה"ב נעוצה המידה רבה בכעסו על שרון". בישראל הכחישו את הדברים בתוקף.