פרס: המגעים עם הפלסטינים הם על הפסקת אש

ראש הממשלה אריאל שרון הבהיר בישיבת הממשלה הבוקר (א') כי לא יתקיים מו"מ עם הפלסטינים על הסכם מדיני לפני שתושג הפסקת אש מוחלטת. ראש הממשלה אמר את הדברים לאחר שסיעות הימין בקואליציה דרשו הבהרות על מגעיו של שר החוץ פרס עם אבו עלא.
"ערפאת לא חזר בו מדרך הטרור כפי שאנחנו רואים. מעצרים של ממש לא מתבצעים ולארגוני הטרור יש עדיין יכולת להוציא פיגועים אל הפועל" אמר שרון והוסיף כי ההסכם של ערפאת עם ארגוני הטרור מאפשר המשך הפיגועים נגד חיילים ואזרחים ישראלים בשטחים.
שרון שב והדגיש כי לסיכומים המדיניים במגעיו של פרס עם הפלסטינים אין כל תוקף אלא באישור הממשלה.
שר החוץ שמעון פרס אמר כי המנדט שבידיו הוא להשיג הפסקת אש וכי "לא ביקשתי מנדט אחר". פרס ציין כי לא חרג מהמנדט שקיבל. "אם יתפתח הנושא המדיני הוא יובא להחלטת ממשלה" אמר.
בהמשך תקף פרס את השרים אילון וליברמן. לדבריו התבטאויותיהם בזכות טרנספר ומלחמה גורמות לישראל נזק מדיני עצום.
פרס דחה את טענותיו של ראש הממשלה וטען כי לאחרונה ישנה "כמעט הפסקת אש בשטחים". הוא הוסיף כי הוא חולק על ההערכה שערפאת לא שינה את "דרכו באופן אסטרטגי. הוא יודע שאם הוא יחזור לטרור, הוא יקומם את כל העולם נגדו. אין גוף במזרח התיכון שתלוי בתמיכת העולם בכסף ובתמיכה פוליטית כמו הרשות".
שר הביטחון בנימין בן אליעזר התייחס לירידה ברמת האלימות ובהיקף הפיגועים בשטחים ואמר כי "אפשר לזקוף חלק מהאשראי למדיניותינו שיצרה לחץ כבד על ההנהגה הפלסטינית. אבל אסור לשגות באשליות. אנחנו עדיין יושבים על חבית חומר נפץ. ישנם ארגונים שמתכוונים להמשיך לפעול בארץ. מבחינת ישראל אין כל אבחנה בין דם לדם גם לגבי הפיגועים בשטחים".