אתלטיקה: קוסטה והשאר

לפני תחילת משחקי סידני 2000, פינטזנו כולנו על מדלייה (ואולי אפילו שתיים) במקצוע היוקרתי מכולם, האתלטיקה, אך בפועל, ברגע שהחלו התחרויות, חזרנו מהר מאוד למציאות האפורה.
האתלט היחיד שבאמת הרשים בסידני, היה הקופץ לגובה קונסטנטין "קוסטה" מאטוסביץ', שסיים חמישי בגמר, עם אותה תוצאה (2.32 מטר) כמו זוכה מדליית הכסף ושיאן העולם, חבייאר סוטומאיור. חוסר מזל, פסילות מיותרות והגשם הטורדני פגעו במאטוסביץ' ברגעים הקריטיים, אך הם לא מנעו ממנו את התוצאה הטובה ביותר של אתלט ישראלי בתחרויות האתלטיקה האולימפיות.
פציעות, פיקשושים ואי עמידה בציפיות, היו מנת חלקם של שאר הישראלים על המסלול. בכיר האתלטים הישראלים, אלכס אברבוך, סיים את גמר הקפיצה במוט רק במקום העשירי. אברבוך, אלוף אירופה ומדליסט הארד מאליפות העולם בסיביליה, נפסל בגובה של 5.70 מטר (15 ס"מ פחות משיאו הישראלי) והיה רחוק מאוד מהזוכים במדליות.
שני "הוותיקים", קופץ המוט דני קראסנוב וקופץ המשלושת רוגל נחום, השיגו תוצאות לא רעות באולימפיאדה השלישית, וכנראה האחרונה שלהם, אבל היו רחוקים מעלייה לגמר. קראסנוב קבע את התוצאה הטובה ביותר שלו השנה, 5.55 מטר, עשרה ס"מ פחות ממה שהיה דרוש כדי להכלל ב-12 העולים לשלב הסופי. נחום סיים את המוקדמות עם 16.39 מטר, והתרכז בעידוד חברו הטוב, ג'ונתן אדוארדס, שזכה בזהב.
בריצות הקצרות (100 ו-200 מטר) ובריצת השליחים 100X4 מטר, לא הצליחו הישראלים לעבור את השלב הראשון. אלכס פורחומובסקי נפצע ולא השתתף בריצה ל-100 מטר, ולטומי כפרי (10.42 שניות, ב-100 מטר) וגדעון יבלונקה (20.92 שניות, ב-200 מטר) הייתה חסרה מאית השנייה, לעלייה לשלב הבא. רביעיית השליחים (פורחומובסקי, כפרי, יבלונקה וכפיר גולן), הייתה רחוקה מיכולתה המצויינת באליפות העולם בסיביליה (מקום תשיעי ושיא ישראלי) וסיימה רק במקום ה-26 מתוך 40 מדינות.