ברשות מעריכים: ערפאת לא ינסה לצאת למיסה

ברשות הפלסטינית שוקלים כיצד לנהוג מחר (א') לקראת מיסת חג המולד של העדה הנוצרית האורתודוכסית.
אפשרות שעלתה היא שהיו"ר יאסר ערפאת יצטרף למשלחת של חברי פרלמנט רוסיים האמורים לבקרו וייסע איתם מרמאללה לתפילת חג המולד בבית לחם.
שגריר אש"ף במוסקבה, קהירי אל-אורידי, אמר שמשלחת חברי הפרלמנט תנסה לסייע לערפאת לצאת למיסה בבית לחם. "הם ינהלו מו"מ עם הממשלה הישראלית וילחצו עליה כדי שיותר לערפאת לצאת למיסה", אמר השגריר.
ברשות כאמור מעריכים שערפאת לא יצטרף למשלחת בדרכה לבית לחם, כפי שלא הצטרף בשבוע שעבר לשיירת הפטריארך הלטיני בדרכו לתפילה.
ערפאת עצמו נפגש הערב עם ראשי הפטריארכיה האורתודוכסית בראשות איסיחיוס, הממונה על קשרי החוץ בפטריארכיה. בפגישה הזמינו ראשי הכנסיה את ערפאת להגיע למיסת החג מחר בחצות, אולם ערפאת הבהיר כי בשל הסגר, יתקשה מאוד ליטול חלק במיסה.
הפלסטינים מקווים לשוב ולהפיק הון מדיני והסברתי מהעובדה שישראל מונעת מערפאת להגיע לתפילה.
הפלסטינים אומרים כי האיסור בשבוע שעבר גרם נזק הסברתי כבד מאוד לישראל וזקף לזכות ערפאת נקודות זכות רבות, במיוחד נוכח מאמציו הגדולים והצלחתו להפסיק את האש ולהשיב כמעט באופן מוחלט את השקט לשטחים.
ערפאת עצמו ידון בנושא עם השליח הרוסי לאזור, ועם נציגים אירופים נוספים, עמם הוא צפוי להיפגש.
גורם מדיני בישראל אמר בתגובה: "יש דרכים מדיניות לטפל בזה, דרכים שננקטות כבר עכשיו, וערפאת, על פי החלטת הממשלה, לא יצא מרמאללה, עד שלא יעצור את רוצחי השר זאבי ואת שולחיהם". הגורם העריך שערפאת לא יבוא עם חברי הפרלמנט למחסום ביציאה מרמאללה, משום שלא ירצה להיראות מושפל, כאשר יימנע ממנו לצאת.