NFL: ברגע האחרון, בולטימור בפלייאוף

עונה לא קלה עברה על אלופת ה-NFL, בולטימור רייבנס, וערב משחקה לפנות בוקר (ב') ידעה הקבוצה שרק ניצחון יקנה לה את האפשרות להמשיך לפלייאוף ה-AFC ולנסות להגן על התואר. על הפרק עמד ה'ויילד-קארד' האחרון לפלייאוף, והרייבנס זכו בו בסופו של דבר לאחר ניצחון 3:19 על מינסוטה וייקינגס.
נצחונה של בולטימור הושג כפי שהושג הניצחון לפני שנה בגמר על ניו יורק ג'איינטס וכפי שמנצחים חניכיו של המאמן בראיין ביליק במרבית המשחקים - הגנה, הגנה, הגנה - והנעת כדור מצויינת אחרי חטיפות. שחקני הוייקינגס לא הצליחו לבצע במהלך המשחק כולו אף לא טאץ'-דאון אחד. בסך הכל השיגה הגנת הרייבנס ארבע חטיפות, כאשר היא שומרת את התקפת מינסוטה על 179 יארדים בלבד בכל המשחק.
דווקא מינסוטה הייתה זו שעלתה ראשונה ליתרון (3:0), אחרי בעיטת שדה של בארי אנדרסון מ-26 יארד. ברבע השני נכנסו הרייבנס לעניינים, ניטרלו כל נסיון התקפי של יריביהם, ואיפשרו למאט סטובר לבעוט פעם אחר פעם בדרך למהפך: ארבע בעיטות של סטובר - פעמיים מ-20 יארד, פעם אחת מ-21 יארד ופעם מ-38 יארד - קבעו 3:12 בתום הרבע השלישי ומכאן עד לסיום לא היה ספק מי הולכת לפלייאוף ומי יוצאת לחופשה מוקדמת. ברבע האחרון הצליחה קבוצת ההגנה הקלאסית של בולטימור לבצע גם טאץ' דאון אחד, של ג'יימי שרפר, כאשר סטובר מוסיף נקודה בבעיטה מוצלחת.

משחקי הפלייאוף:

ביום ראשון, עם פתיחת משחקי הסיבוב הראשון בפלייאוף, תפגוש בולטימור את מיאמי דולפינס. במשחק נוסף בסיבוב הראשון ב-AFC ייפגשו אוקלנד ריידרס וניו יורק ג'טס. המנצחת בין הרייבנס לדולפינס תשחק בחצי הגמר נגד פיטסבורג סטילרס, בעוד המנצחת בין הריידרס לג'טס תתמודד בחצי הגמר מול ניו אינגלנד פטריוטס.