פרס בצרפת: הפיגועים הפכו את ערפאת לדמות סמלית

"על ערפאת,שאמינותו נפגעה, מוטלת חובה עליונה להילחם בטרור. אם הוא לא ימלא את חובתו, ברור שישראל תעשה את מה שנחוץ". כך אמר היום (ד') שר החוץ שמעון פרס, בנאום בפני חברי האסיפה הפרלמנטרית של מועצת אירופה בשטרסבורג, בצרפת.
פרס ציין עוד כי "ללא מאבק בטרור, אין עתיד לתהליך השלום". שר החוץ פנה לחברי האסיפה בבקשה לסייע לפלסטינים, על ידי שכנועם בצורך להילחם בשנאה ובטרור.
לאחר נאומו של השר פרס הופנו אליו שאלות מצד חברי הפרלמנט האירופי. רוב השאלות התמקדו בנכונות ישראל לחזור למשא ומתן עם הפלסטינים ועל פעולות צה"ל בשטחים בימים האחרונים. חלק מחברי המועצה אמרו שמדובר בצעדים מוגזמים שהדבר לא מעודד את הפלסטינים לעשות את מה שנדרש מהם כדי לחזור למשא ומתן.
השר פרס נשאל גם האם ישראל כובשת מחדש שטחים ברשות. פרס ענה שהנוכחות של צה"ל בערים הפלסטיניות היא זמנית בלבד "והיא נועדה לעשות את מה שהפלסטינים אינם עושים". "הכניסה לשטחים נכפית עלינו כתוצאה מחוסר העשייה של הפלסטינים בתחום המאבק בטרור", אמר שר החוץ.
בתשובה לשאלה בנושא התביעה הפלסטינית לזכות השיבה, הדגיש פרס כי מדינת ישראל לא תבצע "התאבדות מדינית" ולכן לא תוכל להסכים ליישום זכות השיבה.
בתגובה לשאלה על פגישתו עם חוויאר סולאנה, האחראי על מדיניות החוץ והבטחון של האיחוד האירופי, אמר השר פרס שגם ארצות הברית ואירופה מנסות למצוא את הדרך לעודד מאבק פלסטיני בטרור כדי שאפשר יהיה לחזור למשא ומתן, ובכך עסקה הפגישה.
מוקדם יותר אמר פרס בפגישה עם מזכ"ל מועצת אירופה וולטר שווימר, כי יש לפחות ארבעה כוחות חמושים פלסטיניים שמבצעים פיגועים, קובעים את סדר היום "והופכים את ערפאת לדמות סמלית נטולת כל השפעה על מערכת היחסים בין ישראל לפלסטינים". פרס אמר עוד כי ערפאת לא יצליח להשתלט על כל הכוחות המזויינים בשטחי הרשות, אלא אם יקיים מערכת פיקוח מרכזית.