אלי כהן: שיחקנו מצוין, נישאר בליגה

בבית"ר ירושלים קיבלו ברגשות מעורבים את תוצאת התיקו (2:2) שהשיגה הקבוצה היום (שבת) נגד הפועל פתח תקווה. השמחה על שער השיוויון של איציק זוהר בתוספת הזמן לא השכיחה את העובדה כי בית"ר שוב לא הצליחה לנצח ועדיין שקועה מתחת לקו האדום, במקום הלפני אחרון.
בקבוצה גם נשמעו טענות רבות כנגד שופט המשחק, מאיר לוי, על שלא אישר שער חוקי (על פי מצלמות הטלוויזיה) של זוהר במחצית הראשונה. זוהר בעט מ-25 מטרים כדור חופשי שפגע במשקוף, נחת לדשא כשהוא עובר במלואו את קו השער וחזר למגרש.
מאיר פניג'ל, מבעלי הקבוצה, נכנס בסיום המשחק לחדר ההלבשה של השופט לוי והפנה כלפיו את טענותיו על אי אישור שערו של זוהר. "היית ממש קרוב לאירוע ואני לא מבין כיצד לא אישרת לנו שער", אמר פניג'ל לשופט. "אנחנו במצב קשה, ואני מצפה לא לרדת ליגה בגלל טעויות של שופטים".
לוי ענה לפניג'ל: "אתה צודק, היה שער, אבל לא ראיתי אותו. אם הייתי רואה שהכדור עבר את הקו לא היתה לי שום סיבה לא לאשר אותו. אל תשכח שאני רק בן אדם". בסופו של דבר השניים לחצו ידיים ובבית"ר קיבלו החלטה שלא להתלונן נגד השופט באיגוד.
קשר בית"ר ירושלים, דמיטרי מיכאלנקו, אשר לא שותף בשני המשחקים האחרונים, הביע התמרמרות בחדר ההלבשה, ואמר לחבריו : "המאמן הזה (אלי כהן - ש.ח) לא סופר אותי, הוא פשוט מחק אותי. אני מחכה לסוף העונה כדי לעזוב". בבית"ר כועסים על הבלם קורנליו פאפורה, על שלא הגיע כלל למשחק לאחר שהורחק ביום שני.

אלי כהן: לא חושב על האפשרות שנרד

המאמן אלי כהן, שעדיין לא ניצח עם בית"ר, אמר בתום המשחק: "אם נשחק כמו ששיחקנו היום, אני בטוח שנישאר ליגה. במחצית הראשונה כולם ראו ששיחקנו מצוין והיינו הרבה יותר טובים מהפועל פתח תקווה. אם נמשיך להיות אגרסיבים, נביא נקודות ולא נרד. שיחקנו נגד קבוצה שלא ניצחה כבר שישה משחקים ולמרות זאת היינו הרבה יותר טובים וגם סוף סוף נראינו כמו שאני רוצה".
על פער 6 הנקודות ממכבי פתח תקווה, שנמצאת מעל לקו האדום, אמר כהן: "אני בכלל לא חושב על האפשרות שנרד ליגה. הקהל שלנו יבוא לדחוף אותנו קדימה ואנחנו נישאר בליגה".