פאוול: מעצר רוצחי זאבי - ניסיון להתקדם למרות האלימות

שר החוץ האמריקני קולין פאוול שוחח אמש (יום ו') עם ראש הממשלה אריאל שרון ועם יו"ר הרשות הפלסטינית יאסר ערפאת. שרון עדכן פאוול במצב הביטחוני ובפרטי המפגש הביטחוני המשותף שקיימו נציגי ישראל והפלסטינים.
פאוול אמר אתמול כי מעצרם של שלושה מהמעורבים ברצח השר זאבי ז"ל על ידי הרשות הפלסטינית מהווה דוגמא לכך שישראל והפלסטינים מנסים להתקדם, למרות האלימות וההסלמה בשבוע האחרון. בשיחה עם עיתונאים על סיפון מטוסו של הנשיא בוש, שעשה את דרכו לוושינגטון בתום מסע באסיה, אמר פאוול כי "ההסלמה של השבוע האחרון גורמת לדאגה רבה בקרב ראשי הממשל האמריקני".
פאוול בירך על יוזמת השלום הסעודית והגדיר אותה כ"יוזמה שיש לקדמה". בתחילת השבוע הצהיר יורש העצר הסעודי, הנסיך עבדאללה, בראיון שהעניק ל"ניו-יורק טיימס", כי הוא פועל לקבלת החלטה בוועידת מדינות ערב הקרובה, לפיה יכירו המדינות הערביות בישראל בתמורה לנסיגה ישראלית מלאה לקווי 1967. ועידת מדינות ערב תכונס בסוף חודש מארס בביירות.