אבוקסיס: "בתחילת המשחק אפילו אני לא האמנתי"

יותר מ-1,000 אוהדי הפועל תל אביב התאספו בצהריים בפאתי אולם הנכנסים בשדה התעופה בן גוריון וקיבלו את פניי קבוצתם, ששבה מאיטליה עם הניצחון הענק על פארמה ועם הכרטיס לרבע גמר גביע אופ"א. כשיצאו השחקנים מהטרמינל הם הוקפו במאות אוהדים אדומים מצויידים בדגלים וצעיפים, שהרימו אותם על הכתפיים תוך כדי שירה, שהפכה את האיזור לעיסה אדומה, רועשת ושמחה.
בין שירי העידוד הקבועים של הקבוצה, שנשמעו במקום דקות רבות לפני כניסת השחקנים, ניתן היה לשמוע גם את השיר "לא רוצים ר"ג", שיר חדש שמבטא את את סלידתם של אוהדי הקבוצה מהרעיון להעביר את המשחק נגד מילאן לאיצטדיון הלאומי. יגאל אנטבי, שהשמועות על התעניינות בו מצד קבוצות באיטליה מתגברות, זכה מהאוהדים לשירת "תישאר, תישאר, תישאר".
עוד לפני כן, עם ירידתה של שחקני הקבוצה מהמטוס, נערכה לכבודה קבלת פנים רשמית של משרד המת"ס, בה דיברו מאמן הקבוצה, דרור קשטן, והשר מתן וילנאי. "אנחנו קצת עייפים אחרי שלא ישנו לילה שלם, אבל קודם כל, אני רוצה להודות לכל אלו שעשו אתמול את העבודה הנפלאה על ההמגרש", אמר המאמן. "אני רוצה להודות גם לאוהדים שהגיעו עד לכאן ועודדו ותמכו לאורך כל המשחק. הם היו השחקן ה-12 שלנו", פירגן המאמן ל-4,000 האדומים שמילאו אתמול שליש מאיצטדיון 'טארדיני'.

אבוקסיס: "חושבים על סן סירו, אבל מתכוננים לבית"ר"

יוסי אבוקסיס, אחד השחקנים הטובים של הפועל אתמול בפארמה ובקמפיין האירופי כולו, סיפר כי לפני המשחק גם הוא פיקפק ביכולתה של הפועל להוציא תוצאה טובה על אדמת איטליה. "בהתחלה לא האמנתי שנצליח לנצח שם, אבל בסופו של דבר זה היה משחק גדול. עשינו הישג מדהים", אמר אבוקסיס, שהתייחס גם להמשך דרכה של הפועל העונה. "אני כבר חושב על מילאן וסן סירו, אבל אסור לשכוח שביום שני יש לנו משחק ליגה קשה מאוד נגד בית"ר ירושלים" .
אילן בכר, מגן הקבוצה, סיפר כי אחד הדברים המשמעותיים בעיניו אמש, היו דבריו של קשטן לפני המשחק. בכר: " קשטן בא לפני המשחק ואמר לנו: 'אם אנחנו ננצח פה, נהיה בין שמונה האחרונות במפעל וזה פשוט הישג מדהים'. זה נתן לנו הרבה כח להוכיח את עצמנו, ואני שמח שעשינו זאת. אני מאמין ומקווה שנמשיך בדרך הנוכחית".

פישונט על מילאן: "חשוב לא לספוג בבלומפילד"

אישטוואן פישונט, שספג לאחרונה ביקורת רבה מצד התקשורת ואוהדי הפועל תל אביב, היה היום אחד האנשים השמחים ביותר אתמול על הדשא והיום בשדה התעופה בן גוריון. השער הנפלא שלו, שלדבריו "סגר סופית את המשחק ונתן לשחקנים ביטחון שעוברים לשלב הבא", בא אחרי תקופה רעה מאוד שעברה על ההונגרי, שמסיים בתום העונה את חוזהו. פישונט הסכים גם להתייחס למשחק ברבע הגמר מול מילאן, כשאמר: "זה חלום לשחק מול מילאן. המפתח הראשון והכי חשוב זה לא לספוג בבלומפילד. אז, הכל יהיה אפשרי".