NBA: אייברסון ניצח את קרטר, הפסד לסקרמנטו

טורונטו ראפטורס ממשיכה להתדרדר והלילה הפסידה בפעם ה-11 ברציפות, 96:84 בבית לפילדלפיה 76.
הראפ'ס, שמקומם בפלייאוף מוטל בספק נוכח המאזן השלילי המאכזב שלהם (29-32), לא נכנסו למשחק מהפתיחה והאורחים מפילדלפיה סיימו את הרבע הראשון ביתרון 24:15, הרבה בזכות יכולת מצוינת של אלן אייברסון ולא פחות בזכות יכולת רעה במיוחד של הכוכב המקומי, וינס קרטר. במשך שלושת הרבעים הנותרים המשיך אייברסון לקלוע בצרורות ולהוביל את הסיקסרס לניצחון בסיום, בעוד קרטר נשמר מצוין על ידי מאט הארפרינג ולא הצליח להחזיר את קבוצתו לתמונה.
אייברסון סיים את המשחק עם 42 נקודות (16 מ-37 מהשדה, 10 מ-10 מהעונשין) וחמש חטיפות. דריק קולמן סייע לו עם 18 נקודות ו-13 ריבאונדים. קרטר סיים משחק גרוע מבחינתו עם 12 נקודות בלבד ב-3 מ-10 מהשדה (שתי קליעות מהשלוש) ו-4 ריבאונדים. אנטוניו דייויס סיים עם 26 נקודות ו-9 ריבאונדים שלא מנעו הפסד מקבוצתו.

הפסד ביתי לסקרמנטו

הקבוצה בעלת המאזן הטוב ביותר בליגה, סקרמנטו קינגס, נוצחה 97:86 על ידי אינדיאנה פייסרס וספגה את הפסד הבית השלישי שלה העונה. רג'י מילר המורחק לא שיחק בשורות אינדיאנה (בעקבות חילופי המהלומות בינו לבין קובי בראיינט שלשום) אבל את מקומו על המגרש מילא בהצלחה ג'רמיין אוניל שסיים עם 29 נקודות ו-11 ריבאונדים. אוניל ומאמנו, אייזיה תומאס, אמרו בסיום כי הניצחון הושג בזכות העובדה שהקבוצה ידעה לנצל יום חלש במיוחד של יריבתה. "החוכמה הייתה לתפוס אותם ברגע הנכון", אמר תומאס, "אבל אחרי ההפסד הזה של הקינגס אני פשוט מרחם על הקבוצה הבאה שתגיע לכאן".
אוסטין קראושר, כמו בסדרת הגמר מול הלייקרס לפני שנתיים, עשה עבודה מצויינת כשעלה מן הספסל וסיים עם 19 נקודות. ג'ונתן בנדר קלע 16 נקודות וקטף תשעה ריבאונדים עבור אינדיאנה, אשר למרות ההפסד מוליכה את הבית הפסיפי ביתרון משחק אחד על האלופה מלוס אנג'לס. אצל סקרמנטו הרבו לקלוע מייק ביבי - 19 נקודות, פרדראג סטויאקוביץ' - 18 נקודות וכריס וובר 13 נקודות.

שאקיל מסתדר בלי קובי, וושינגטון בלי ג'ורדן והמילטון

לוס אנג'לס לייקרס אירחה את יוסטון רוקטס בלי קובי בראיינט שהורחק לשני משחקים אחרי המכות בשבת עם רג'י מילר, אבל גם בלעדיו לא התקשתה האלופה לנצח 79:95. שאקיל אוניל לקח את העניינים לידיים וסיים עם 36 נקודות, 14 כדורים חוזרים ושבעה אסיסטים. סייעו לו רוברט הורי עם 14 נקודות ודבון ג'ורג' עם 13 נקודות. ביוסטון בלטו סטיב פרנסיס עם 20 נקודות ו-וולט וויליאמס עם 19 נקודות.
וושינגטון וויזארדס יצאה למשחק חוץ מול אורלנדו מג'יק וחזרה הביתה עם ניצחון 107:102 - הראשון שלה אחרי שבעה הפסדים. מייקל ג'ורדן וריצ'רד המילטון - שני השחקנים המובילים של הקבוצה העונה - לא שיחקו אבל בהיעדרם קלעו לא פחות משישה שחקנים בוויזארדס מעל 10 נקודות: אלכסנדר 32 נקודות, וויטני 20, לייטנר 12, ונסבי, ג'ונס ודייוויס 10 כל אחד. אצל המג'יק הצטיין טרייסי מקגריידי עם 30 נקודות, שמונה ריבאונדים ותשעה אסיסטים.

שאר התוצאות:

ניו ג'רזי - שיקגו 84:92, דנבר - דאלאס 116:110, קליבלנד - מילווקי 101:91, ממפיס - סיאטל 96:71, ניו יורק - סן אנטוניו 99:83, שארלוט - דטרויט 83:81.