מכללות: שמעונוביץ' והוואי עלו לטורניר הארצי

שחקני מכללת הוואי יעשו היום (א') את הדרך הארוכה מטולסה, אוקלהומה, בחזרה להונולולו אבל מה שבטוח הוא שמצב רוח טוב לא יהיה חסר בטיסה; הוואי גברה לפנות בוקר 59:73 על טולסה בגמר ליגת ה-WAC ועלתה לטורניר המכללות הארצי של ה-NCAA.
'לוחמי הקשת' נהנו מיום גדול של פרדראג סאבוביץ' שקלע 28 נקודות. חיים שמעונוביץ', שחקנה הישראלי של הוואי, קלע שש נקודות, קטף שבעה כדורים חוזרים וחילק שישה אסיסטים ב-31 הדקות בהן שיחק.
"הבחורים שלנו מרגישים פה מאד בנוח", אמר בסיום המאמן ריילי וואלאס, שהתייחס לעובדה כי מכללת הוואי מנצחת במשחק הגמר בחוץ את טולסה זו השנה השנייה ברציפות. "על הדרך הארוכה שאנחנו צריכים לעבור כדי להגיע לכאן אפשר להסתכל בצורה חיובית או שלילית. כקבוצה, החלטנו כבר לפני שנה שאנחנו לוקחים את זה כמשהו חיובי".
לפני שנה נזקקה הוואי להארכה כדי לגבור בגמר האיזורי על יריבתה בדרך לטורניר הארצי. הפעם היה ברור מהדקות הראשונות מי תרד מנצחת מן המגרש, כאשר שחקני טולסה סובלים מיום הקליעות החלש שלהם ביותר העונה - 34 אחוזים בלבד מן השדה.
"הוואי הייתה קבוצה טובה יותר הערב", אמר המאמן המנוצח, ג'ון פיליפס. "הם נתנו הגנה מצויינת, היו מצויינים בריבאונד ואנחנו פשוט לא תפקדנו כמו שהיינו צריכים".