מובארק לצ'ייני: נשכנע את עיראק להציב משקיפים

סגן נשיא ארה"ב, דיק צ'ייני, נפגש הערב (ד') עם נשיא מצרים חוסני מובארק בשארם א-שייח'.
בפתח הפגישה אמר נשיא מצרים חוסני מובארק, כי שליט עיראק, סדאם חוסיין, ייעתר לדרישה האמריקנית והבינלאומית להשיב את פקחי האו"ם לבקרת נשק לארצו. מובארק הוסיף כי מצרים תשגר לעיראק שליחים מטעמה כדי לשכנעה בנחיצות הצבת המשקיפים. עוד אמר מובארק, כי הוא צפוי לדון בנושא עם אחד מסגניו של סדאם, עיזת איבראהים.
גורם אמריקני בכיר המתלווה למשלחתו אמר היום כי גוברת אי הנחת בארה"ב בפעולותיה של ישראל בשטחים. הגורם הרשמי אמר כי וושינגטון ממשיכה לתמוך בישראל בצורה חזקה אבל "רמת האלימות הנוכחית שאנחנו רואים חייבת להיעצר" (ראו ידיעה נפרדת).
צ'ייני עצמו, שנועד עם חיילים אמריקנים המשרתים בסיני, אמר להם כי "ארה"ב תמשיך להיות מעורבת בצורה משמעותית ככוח שפועל למען יציבות ושלום ארוך טווח באזור".
הגורם שנלווה למשלחת צ'ייני אמר כי העיסוק בסכסוך הישראלי פלסטיני גוזל זמן ניכר, זמן שהיה אמור להיות מוקדש לשיחות על המלחמה העולמית בטרור ובמיוחד על הקמפיין המתוכנן נגד עיראק.
שר החוץ המצרי אחמד מאהר אמר כי מצרים מוכנה לסייע בכל דרך להרגעת האזור אך "דבר ראשון יש להפסיק את ההתקפות הישראליות על הפלסטינים".

עבדאללה: לא לתקוף את עיראק

אמש נפגש צ'ייני עם מלך ירדן, עבדאללה השני, ברבת עמון. עבדאללה הביע התנגדות נחרצת למתקפה על עיראק, והתריע מפני "ההשלכות החמורות" שעלולות להיות לה על הביטחון והיציבות האזוריים. עבדאללה קרא לסגן הנשיא למקד את מאמציו בהפסקת האלימות בין ישראל לפלסטינים, במקום בהשגת תמיכה ערבית להרחבת המלחמה בטרור לעיראק.
ראש ממשלת ירדן, עלי אבו ראגב, אמר בקבלת הפנים של צ'ייני בנמל התעופה, כי "המזרח התיכון סבל לאורך זמן רב מדי", והדגיש כי "מעורבות אקטיבית מצד האמריקנים בהפסקת שפיכות הדמים הינה חיונית למען אלה המעוניינים בשלום ובשגשוג". סוכנות הידיעות הירדנית "פטרה" דיווחה שהמלך עבדאללה העביר מסר דומה בפגישתו עם סגן הנשיא.
צ'ייני אמר כי "ארה"ב תעשה ככל שביכולתה כדי לסייע בהבאת האלימות הטרגית בין ישראלים לפלסטינים לסיומה ובהשבת שני הצדדים למשא ומתן פרודוקטיבי". דוברת מטעמו של צ'ייני, ג'ניפר מילרווייז, תיארה את המפגש בינו לבין מלך ירדן כ"חיובי ומועיל". לדבריה, השניים הסכימו כי הולכת וגוברת התמיכה בקרב מנהיגים ערביים ביוזמה הסעודית לסיום הסכסוך.
עוד אמרה הדוברת, כי סגן הנשיא צ'ייני הדגיש בפגישה כי ארה"ב נחושה למנוע מעיראק להשיג נשק בלתי קונבנציונלי, וכי וושינגטון דורשת כי הפקחים הבינלאומיים לבקרת נשק ישוגרו שוב לעיראק ללא כל תנאי.

מוקד הדיונים: עיראק

סגן הנשיא האמריקני החל את מסעו ביום ראשון בביקור שערך בלונדון. הוא צפוי לבקר ב-10 מדינות נוספות במזרח התיכון במהלך מסעו באזור. האפשרות שארה"ב תתקוף את עיראק צפויה לעמוד במוקד דיוניו עם מנהיגי ארצות ערב, ובייחוד עם ראשי המדינות הגובלות בעיראק. בתחילת השבוע הבא יגיע צ'ייני לביקור בישראל.