הפועל תל אביב - מילאן: מותר לחלום

הפועל תל אביב קיימה בשעות הצהריים אימון של כחצי שעה באיצטדיון אתלטיקה, הסמוך לאיצטדיון GSP, בו ייערך המשחק. מאוחר יותר יצפו שחקני הפועל בקלטות של מילאן ובסביבות השעה 19:00 הם ייצאו מהמלון לאיצטדיון תחת אבטחה כבדה.
הבוקר (ה') קיבל משה תאומים, מבעלי הפועל תל אביב, שיחות טלפון מאוהדים רבים בישראל, שאמרו לו כי הם רצו להגיע למשחק, אך לא יכלו בגלל ביטולן של הטיסות. תאומים גם אמר כי לפני המשחק יעמדו השחקנים דקת דומיה לזכרו של נשיא קפריסין שמת אתמול.

פגישה מוקדמת

פחות מיממה לפני משחק רבע גמר גביע אופ"א נגד מילאן, פגשו אתמול (ד') שחקני הפועל תל אביב לראשונה את המיליונרים מסן סירו, כשהאחרונים הגיעו לערוך את אימון הבכורה שלהם באיצטדיון GSP. שחקני הפועל הצטופפו על הדשא וצפו באימון של כוכבי העל ששווים מאות מיליוני דולרים, כשנראה שמה שהם רוצים יותר מכל זה לגשת אליהם ולקחת מהם חתימות. אחד מבכירי צוות האימון של המועדון, שצפה בכל המחזה מן הצד, ניגש אל השחקנים ואמר להם: "מחר, אחרי המשחק, שחקני מילאן הם אלו שיבואו ויבקשו מאיתנו חתימות".

אבוקסיס: "זה המשחק הכי חשוב בקריירה שלי"

אתמול אחרי האימון המסכם וצפייה באימון מילאן, התחילו השחקנים להכנס לאווירה של המשחק והתחילו לקלוט את גודל המעמד בו הם צפויים לקחת חלק מחר. יוסי אבוקסיס, ממצטייני הקמפיין האירופי של האדומים, סיפר על ההתרגשות הרבה בקבוצה לקראת המפגש מול מילאן. "ברור שאני מתרגש. זוהי אחת הקבוצות החזקות באירופה, יש להם שחקנים מצויינים ומחליפים טובים וזה מעמד שמחייב אותנו כקבוצה לתת את הכל כדי שנוכל אולי להעפיל לשלב הבא", אמר אבוקסיס, שהדגיש כי מבחינתו, כל תוצאה במפגש אפשרית. "אני לא מאמין באחוזים, אבל אני יוכל לומר לך שאני כן מאמין שאחנו יכולים לעבור את מילאן. גם לפני משחקים הקודמים אף אחד לא האמין ובסופו של דבר עשינו את זה".
על חשיבות המשחק עבור המועדון והשחקנים, אמר אבוקסיס: "אנחנו קבוצה טובה. כל אחד מהשחקנים יודע שזה המשחק הכי חשוב לקבוצה ישראלית מאז ועולם והכי חשוב בקריירה שלו ככדורגלן ולכן כולם יעשו הכל על מנת שנוכל לשמח את האוהדים שלנו ואת האנשים הרבים שיצפו בנו על מסך הטלויזיה". בנוסף, ציין אבוקסיס את המפתח החשוב ביותר מבחינתו: "אנחנו חייבים לשמור על רשת נקיה כפי שעשינו במשחקים הקודמים וזה יאפשר לנו להגיע לגומלין במילאן עם אפשרות לעבור לשלב הבא".

דומב: "אם רוצים לעבור, אסור לספוג"

גם אסי דומב, בלם הפועל תל אביב, הסכים עם אבוקסיס בסברה כי רק שמירה על רשת נקייה יכולה לתת להפועל צ'אנס בגומלין. "אנחנו קודם כל צריכים לא לספוג שער במשחק ואז יהיה לנו סיכוי טוב לעבור אותם. אני מאמין שזה אפשרי", אמר הבלם שהחמיץ את הניצחון הענק בפארמה, בגלל צבירת כרטיסים צהובים. "לא משנה מי מהשחקנים של מילאן חסר, יש להם מחליפים מספיק טובים, אבל מאיתנו יש ציפיות גבוהות להגיע להישגים ואנחנו לא מתכוונים לוותר. אף אחד לא ציפה מאיתנו להגיע עד רבע גמר ואני מקוה שגם הפעם לא נאכזב".

פישונט: "אתן לאנצ'לוטי עוד סיבה לעקוב אחרי"

אישטוואן פישונט, שחקנה של הפועל תל אביב, הגיב לדבריו של מאמן מילאן, קרלו אנצ'לוטי, שהגדיר אותו כאחד השחקנים מהם הוא הכי מפחד במשחק. "אני אוכיח לאנצ'לוטי שהוא צדק בכל מה שהוא אמר לגבי היכולת שלי", אמר פישונט. "אני מקוה שזה יעזור לקבוצה שלנו לנצח".
ההרכב של הפועל ת"א לפי האימון המסכם : שביט אלימלך, אילן בכר, אסי דומב, שמעון גרשון, יגאל אנטבי, דניס אונישנקו, אישטוואן פישונט, גאבור הולמאיי, יוסי אבוקסיס, מילאן אוסטרץ', סרגיי קלשצ'נקו.