הקבינט החליט על הרחבת פעילות צה"ל בשטחים

הקבינט המדיני-ביטחוני החליט הערב (א') להרחיב את הפעולה הצבאית ברמאללה לערים פלסטיניות נוספות בתחומי הרשות הפלסטינית.
ראשי הצבא הציגו בפני השרים את התוכניות המבצעיות. גורמי הביטחון ציינו בדיון כי ישנן עשרות התרעות על מחבלים מתאבדים שנמצאים בדרכם לבצע פיגוע ברחבי הארץ.
השר מאיר שטרית תהה בישיבה כיצד הצליחו אזרחים ועיתונאים לחדור למתחם בו שוהה ערפאת ודרש כי בידודו יהיה מוחלט. הרמטכ"ל שאול מופז הגדיר את האירוע הזה כ"תקלה מבצעית" ושרון אמר בתגובה כי ההחלטה על הבידוד המוחלט תבוצע במלואה. השר אלי ישי אמר כי צריך למנוע כניסתם לרשות הפלסטינית של פעילי שמאל שמבקשים לגלות הזדהות עם ערפאת.
השר אפרים סנה הציע בישיבה לגרש את משפחות המתאבדים כאמצעי הרתעה אל מחוץ לתחומי ישראל.
השר נתן שרנסקי אמר שצה"ל צריך להיכנס למתחם הלשכה של ערפאת ולעצור את כל מי שנמצא שם. את ערפאת, אמר שרנסקי, צריך לשים במעצר בית. השר שמעון פרס הביע התנגדות לעמדות הללו ובנקודה הזו התנהל ויכוח. פרס הביע הסתייגות מנקיטת צעדים נוספים נגד ערפאת ושרנסקי אמר כי צריך להבחין בין העובדה שישראל התחייבה לא לפגוע בערפאת לבין העובדה שהיא אינה מחויבת להגן עליו בצורה אקטיבית. בנושא הזה הוחלט על המשך הדיונים בפורום של שרי הקבינט.
השר פרס אמר בתום הישיבה כי ישראל נכנסה לשטחים כדי לעשות את מה שהפלסטינים היו צריכים לעשות - לאסוף נשק בלתי חוקי לעצור מבוקשים ולהילחם באלימות.

שרון: ידענו מצבים קשים מאלה והתגברנו

"מדינת ישראל נמצאת ברגע מכריע בתולדותיה, המסע אינו קל, אולם ידענו מצבים קשים מאלה ועל כולם התגברנו. גם הפעם, כמו בכל פעם בעבר, ידינו תהיה על העליונה. גם הפעם ננצח וכאשר זה יקרה נוכל לחיות כאן יחד בשלום".
במלים אלה סיים ראש הממשלה אריאל שרון את נאומו לאומה לאחר ישיבת הקבינט. בנאומו חזר שרון ואמר כי "מדינת ישראל נמצאת במלחמה. מלחמה בטרור. זו מלחמה שנכפתה עלינו, זה לא מלחמה שבחרנו לצאת אליה, זו מלחמה על הבית". שרון ציין כי ישראל עשתה את כל המאמצים כדי להגיע להפסקת אש, אולם "כל מה שקיבלנו בתמורה למאמצינו היה טרור, טרור ועוד טרור".
שרון אמר עוד כי "בטרור הזה עלינו להילחם, כי אין פשרות עם טרור. אי אפשר להתפשר עם מי שמוכן, כמו המתאבדים ברחובות ערי ישראל ובמגדלי התאומים בארה"ב, למות רק כדי להרוג אזרחים חפים מפשע".
ראש הממשלה האשים את יו"ר הרשות הפלסטינית יאסר ערפאת, בכל המתרחש. "את הטרור הזה מפעיל, מכוון ויוזם איש אחד, יו"ר הרשות הפלסטינית, ערפאת. ערפאת עומד בראש קואליציה של טרור ומפעיל אסטרטגיה של טרור. ראש הרשות הפלסטינית הוא אויבה של ישראל ואויב העולם החופשי בכלל".

פליקס פריש, עלי ואקד ודיאנה בחור