הערב בליגת העל: מכבי נתניה מארחת את מכבי חיפה

מכבי נתניה תארח הערב את מכבי חיפה, למשחק שאמור להבטיח מבחינה מעשית את תואר האליפות השני ברציפות לירוקים (19:50, שידור ישיר בערוץ הספורט). נתניה מבחינתה תעשה כל שביכולתה להימנע מהפסד, שעלול, בתרחישים מסוימים, לסבך אותה בקרבות התחתית.

חיפה: להיזהר משאננות

במכבי חיפה יודעים שהאליפות קרובה מאוד אליהם, ולכן מנמיכים את הטונים ומנסים להימנע משאננות מיותרת עד להבטחת התואר. אם תשיג חיפה ניצחון היא תגדיל את הפער בפסגה לשבע נקודות על פני הפועל תל אביב, ארבעה מחזורים לסיום. להרכב הקבוצה צפויים לחזור הקשר ג'ובאני רוסו (חוזר מהרחקה עקב צהובים) והחלוץ איגביני יעקובו (החלים מפציעה בעין).
קשר הקבוצה, ננאד פראליה, לא מתכוון לפתוח בחגיגות גם אם חיפה תנצח: "מה פתאום לחגוג?! יש לנו עוד ארבעה מחזורים בליגה אחרי המשחק מול נתניה ועוד את הגביע, כך שאף אחד לא מדבר על חגיגות. אני לא יודע מה תהיה התוצאה הערב ובכדורגל אף פעם אי אפשר לדעת. אף אחד לא חשב בשבת שהפועל באר שבע יכולה להשוות אחרי שהפועל תל אביב הובילה 0:2, ועובדה שזה קרה. בגלל שאי אפשר לצפות שום דבר, כולם אוהבים כל כך את המשחק הזה. אני מאמין שאם נשחק כמו שאנחנו משחקים בחודשיים האחרונים - ננצח".

נתניה: לשחק בשביל עצמנו

בעיר היהלומים עוד מלקקים את הפצעים מהמשחק שבו הביסה חיפה בקלות את נתניה 1:5 והדיחה אותה מהגביע. בקבוצה לא מדברים על נקמה, אבל רוצים לשמור על הכבוד העצמי, ובעיקר להימנע מהפסד, שבסיטואציה מסוימת עלול לסבך את הקבוצה בקרבות התחתית.
מאמן הקבוצה, גידי דמתי, התייחס למשחק מול מוליכת הטבלה: "אין פה נקמות. חיפה היא הקבוצה הכי טובה בארץ, עם חומר השחקנים הכי טוב. אין לנו מחליפים בעמדת הבלם ובעמדת המגן וזו בעיה, אבל נעשה את המקסימום. נילחם ונקווה לעשות תוצאה טובה, שזה אומר לא להפסיד. מכבי נתניה צריכה את הנקודות בשביל עצמה, כך שלא נשחק בשביל הפועל תל אביב".
אמיר שלח צפוי לחזור לשחק. הקבוצה תחסר את טל חן הפצוע ואת אורי אוזן המורחק. מחיר כרטיס למשחק יעמוד על 75 ש"ח למבוגר, ו-40 ש"ח לילדים, נשים ונוער.