NBA: ג'רי ווסט ימונה למנהל המקצועי של ממפיס
ג'רי ווסט, שהצטרף ללוס אנג'לס לייקרס כשחקן לפני 40 שנה ולאחר מכן שימש בה כמאמן וכמנהל בכיר, עשוי להתמנות כמנהל המקצועי של הקבוצה מממפיס. הודעה רשמית צפויה בשבוע הבא
ג'רי ווסט, מי שהיה בעבר כוכב הלוס אנג'לס לייקרס ולאחר מכן מנהלה הבכיר של הקבוצה, עשוי להתמנות כמנהל המקצועי של הממפיס גריזליס, כך מדווחים היום (ד') אתרי הספורט האמריקנים. מקורות ב-NBA מסרו כי ווסט, בן ה-63, כבר סיכם על חוזהו בממפיס וכי הודעה רשמית בעניין תבוא בתחילת השבוע הבא. הבעלים של הגריזליס, מייקל הייסלי, אמר בתגובה כי אין באפשרותו לאשר את הדברים.
"אני לא יכול לומר דבר בעניינו של ג'רי ווסט", הדגיש הייסלי בפני העיתונאים. "ביקשנו רשות לדבר איתו, שוחחנו עימו, אבל בשלב זה לא הגענו עדיין לשום החלטה".
דובר הלייקרס, ג'ון בלאק, מסר בתגובה לפרסומים כי "ג'רי אינו מתכוון להגיב לדיווחים בעניינו בכלי התקשורת. בכל מקרה זה לא נושא שהלייקרס צריכים להתעסק בו".
אם אכן ייחתם ההסכם בין הצדדים, יחליף ווסט בתפקיד את דיק ורסאס ויקבל אוטונומיה מלאה על הניהול המקצועי של הקבוצה. ורסאס ימונה למנהל הכללי במועדון, ממנו פוטר לפני שבוע בילי נייט.
ווסט שימש כמנהלה הבכיר של הלייקרס וסיים את תפקידו באוגוסט 2000 - ארבעה עשורים לאחר שהצטרף לקבוצה כשחקן. לרשותו נזקפות מספר עיסקאות משמעותיות, דוגמת הבאתו של קובי בראיינט בדראפט 1996 והחתמו של שאקיל א'וניל באותו קיץ. כשחקן הצטרף ווסט ללייקרס ממכללת ווסט-וירג'יניה ב-1960 כבחירה הראשונה בדראפט. הוא פרש ממשחק פעיל ב-1974 עם ממוצע של 25 נקודות למשחק. שנתיים לאחר מכן מונה כמאמן הלייקרס ובהמשך הצטרף, כאמור, לצוות הניהול של המועדון.
ווסט זכה באליפות אחת כשחקן - ב-1972 - ובארבע אליפויות כמנהל. דמותו משמשת את סמל ליגת ה-NBA.
לפנייה לכתב/ת 
