NBA: הלייקרס והמאבריקס סיימו את הסדרות ב'סוויפ'

לוס אנג'לס לייקרס ודאלאס מאבריקס זכו הלילה (ב') ב'סוויפ' - 0:3 בסדרות הפלייאוף ועלו לחצי גמר המערב. לוס אנג'לס ניצחה בחוץ 91:92 את פורטלנד טרייל בלייזרס, משלשה מנצחת של רוברט הורי, שתי שניות לסיום. דאלאס גברה במינסוטה 102:115 על הטימברוולבס, בזכות תצוגת תכלית של דרק נוביצקי, שקלע 39 נקודות וקלט 17 כדורים חוזרים. פילדלפיה 76', פינאליסטית השנה שעברה ב-NBA, נשארה בחיים אחרי שניצחה בביתה 103:108 את בוסטון סלטיקס וצימקה את יתרונם של הסלטיקס ל-2:1.

פורטלנד טרייל בלייזרס - לוס אנג'לס לייקרס 92:91

רוברט הורי, שזכה עד עתה בארבע אליפויות (שתיים עם הלייקרס, וקודם לכן שתיים עם יוסטון), מריח אליפות נוספת. הלילה הוא קלע שלשה מנצחת, 2.1 שניות לסיום, והעניק לקבוצתו 'סוויפ' בסדרה מול פורטלנד. "האם רציתי בכדור? לא, חששתי קצת", אמר הורי בסיום. "זרקתי את הכדור מיד ולא ידעתי, אם הוא ייכנס או ייצא".
לפורטלנד היה את המשחק ביד לאחר שהוליכה 86:90, 17 שניות לסיום. אולם קובי בראיינט קלע שלשה מהירה, פיפן, מן העבר השני, ניצל זריקת עונשין אחת מתוך שתיים, ורוברט הורי דאג להשלים את המלאכה עבור הלייקרס.
בראיינט הוביל את קלעי הלייקרס עם 25 נקודות ושאקיל אוניל הוסיף 21 נקודות ו-11 כדורים חוזרים. להורי, אגב, היה משחק פושר עם שמונה נקודות בלבד. יכולת טובה של ראשיד וואלאס (20 נקודות ו-12 כדורים חוזרים), בונזי וולס (19 נקודות) וסקוטי פיפן הוותיק (18 נקודות ו-11 כדורים חוזרים) לא הספיקה לפורטלנד.

מינסוטה טימברוולבס - דאלאס מאבריקס 115:102

דירק נוביצקי, הפורוורד הגרמני המצויין של המאבריקס, קלע עד להפסקת המחצית 28 נקודות מתוך 39 במשחק כולו, והותיר את השלמת המשימה במחצית השניה בידי חברו מייקל פינלי, בדרך לניצחון שלישי ומכריע בסדרה על מינסוטה.
פינלי סיים את המשחק עם 30 נקודות, מהן 13 ברבע השלישי, וסטיב נאש הוסיף 25 נקודות ו-11 אסיסטים. לדאלאס היה ערב קליעות מצויין מבחוץ, כולל 13 מ-24 מטווח השלוש.
קווין גארנט עם 22 נקודות ו-17 כדורים חוזרים ו-וולי שצ'רביאק ואנתוני פילר עם 20 נקודות כל אחד היו חסרי אונים מול ההצגה ההתקפית של דאלאס. מינסוטה, שעשתה לה מנהג קבוע להפסיד בסיבוב הראשון בפלייאוף, הייתה מאוכזבת בסיום. "הפסדנו בסוויפ לקבוצה שחשבנו שאנחנו מסוגלים לנצח", סיכם גארנט את התחושה המרירה של שחקני הטימברוולבס.

פילדלפיה - בוסטון סלטיקס 103:108

אלן אייברסון, כוכבה של פילדלפיה, הציג משחק מצוין נוסף והוביל את רשימת הקלעים במשחק עם 42 נקודות. אייברסון, שהחמיץ את סיום העונה הסדירה בגלל שבר בידו, הוכיח הערב כי שב לכשירות מלאה וכי פילדלפיה עדיין לא אמרה את מילתה האחרונה בפלייאוף 2002.
אריק סנאו, שבהעדרו של אייברסון מילא את תפקיד הסקורר, תרם הערב 23 נקודות, ואילו דיקמבה מוטמבו אמנם הסתפק בשלוש נקודות בלבד, אבל הוסיף לכך 11 כדורים חוזרים. דרק קולמן קלע 18 נקודות וקטף תשעה כדורים חוזרים עבור הסיקסרס, שלא היו רחוקים מלהיות מודחים כבר הערב.
פול פירס (29 נק') ואנטואן ווקר (27 נק') שוב הובילו את הסלטיקס בהתקפה, אבל העזרה שהם קיבלו מחבריהם היתה מועטת מידיי והם נאלצו להכנע לראשונה בסדרה.
המשחק הרביעי ייערך גם הוא בפילדלפיה, והחמישי, אם יהיה בו צורך, ייערך בבוסטון.