NBA: ההגנה של אינדיאנה עצרה את הנטס

אינדיאנה פייסרס השוותה לפנות בוקר את הסדרה נגד ניו ג'רזי ל-2:2, לאחר שהביסה את הנטס, המדורגים ראשונים במזרח, 74:97 ב'קונסקו פילד האוס'. הניצחון של הפייסרס, שבקושי נכנסו לפלייאוף ודורגו במקום השמיני, הציל אותם מהדחה ויחזיר את הסדרה המרתקת למשחק חמישי ומכריע ב'מדוולנדס'.
ההגנה של הפייסרס עשתה לקבוצה את העבודה במשחק וחיסלה באופן כמעט מוחלט את ההתקפה המגוונת והאיכותית של הנטס. 33% הצלחה בלבד השיגו סוללת הסקוררים של ביירון סקוט, שקלעו רק 33 נקודות במחצית הראשונה. גם אינדאינה לא בדיוק מצאה את הטבעת ב-24 הדקות הראשונות (38 נקודות בלבד),אבל במחצית השנייה איפסו רון ארטסט (18 נקודות), אוסטין קרוסהיר (18 נק' מהספסל), רג'י מילר (14 נק') וג'רמיין אוניל (14 נק') את הכוונות ואינדיאנה לא הסתכלה אחורה.
הנטס הצעירים וחסרי הנסיון בפלייאוף נשברו בדקות האחרונות של המשחק ואפשרו לחבורה של אייאזיה תומאס לברוח להפרש ששינה את המומנטום בסדרה, לקראת המשחק החמישי והקובע. קניון מרטין הוביל את ההתקפה החלשה של ניו ג'רזי עם 13 נקודות. ג'ייסון קיד הסתפק ב-10 נקודות ושישה אסיסטים והיה רחוק מאוד מיכולתו במשחקים 2 ו-3 בסדרה, שהביאה במידה רבה לנצחונות של הנטס.

שאלרוט בסיבוב הבא

שארלוט הורנטס (המדורגת רביעית במזרח) הדיחה לפנות בוקר (ד') את אורלנדו מג'יק, המדורגת חמישית, לאחר שגברה עליה 85:102 במשחק הרביעי בסדרה והשלימה ניצחון 1:3. ההורנטס, שניצחו משחק שני ברציפות באורלנדו, יפגשו בחצי הגמר את המנצחת בסדרה בין אינדיאנה וניו ג'רזי.
ברון דייויס, הפוינט גארד של ההורנטס, המשיך להתעלל במג'יק, כמו במשחק מספר שלוש, והשיג טריפל דאבל שני ברציפות. דייויס, שקלע 28 נקודות, קטף 11 ריבאונדים, חילק 10 אסיסטים, נתן סדרה מדהימה נגד אורלנדו וסיים את ארבעת המשחקים עם ממוצעים קרובים מאוד לטריפל דאבל (25.7 נק', 9.3 אס' ו-9 ריב'). ג'מאל מגלורי, שעלה מהספסל של ההורנטס, נתן תרומה גדולה ולא צפויה של 19 נקודות ב-20 דקות, לפני שביצע עבירה לא ספורטיבית וקשה על טרייסי מקגריידי ונזרק מהמגרש. דייויד ווסלי, הגארד השני של שארלוט, היה עם יד חמה בפתיחת המשחק וסיים עם 18 נקודות, כולל 3 מ-4 מטווח השלוש.
המג'יק, מצד שני, חוו יום קליעות נוראי וסיימו את המשחק עם 38.6% מהשדה. מטווח השלוש הסיפור שלהם היה אף עצוב יותר והם דייקו רק בארבע זריקות מתוך 21 נסיונות (19%). טרייסי מקגריידי, כהרגלו, נתן את התפוקה המצופה וסיים את העונה עם משחק של 36 נקודות, אבל חבריו היו רחוקים מיכולתם הקבועה והמג'יק איבדו עניין במשחק הרבה לפני השריקה האחרונה. דרל אמסטרונג ופטריק יואיניג (אולי במשחקו האחרון בקריירה) הוסיפו 11 נקודות כל אחד עבור המג'יק.