מוטמבו חלה במלריה

דיקמבה מוטמבו, אחד הסנטרים הבולטים בנבא, סובל ממלריה. המחלה של השחקן אמנם אינה חריפה, אולם היא תמנע ממנו לשחק לפחות שבועיים.
תחילה חלה מוטמבו בשפעת קשה, שהביאה לאישפוזו ביום שני בבית חולים. זאת לאחר שחום גופו עלה באופן משמעותי. בעקבות מחלתו נאלץ החשקן להחמיץ את משחק פתיחת טרום העונה של קבוצתו נגד בוסטון סלטיקס.
מנג'ר ההוקס, פיט באבקוק, שיחזר את התפתחות מחלתו: "אחרי שדיקמבה סבל מחום, הוא כבר הרגיש טוב יותר ביום ראשון אחר הצהריים, והיה עם הקבוצה. אולם בערב הוא החל להתלונן על חום גבוה, והחלטנו לקחת אותו לבית חולים, כדי שיעבור בדיקות. נאלץ להסתדר בלעדיו במשך כמה משחקים".
לגבי מצבו הנוכחי של מוטמבו, הוסיף באבקוק: "תחילה זה נראה מפחיד מאוד, אך הרופאים שאיבחנו את מצבו, אמרו, כי מדובר במלריה לא חריפה. לא נשקפת סכנה לחייו או להמשך הקריירה שלו, ובעתיד הקרוב הוא ירגיש טוב יותר".
הרופאים עדיין לא נתנו לוח זמנים מדויק לחזרתו של מוטמבו לאימונים סדירים. לדבריהם אם ירגיש טוב, הוא יוכל לשוב להתאמן בעוד עשרה ימים, אך יאלץ להחמיץ את השבועיים הראשונים של העונה.
מוטמבו עצמו אמר, כי לדעתו חלה בזמן ששהה במולדתו, קונגו, בספטמבר. אטלנטה הוקס תפתח את העונה הסדירה ב-31 באוקטובר במשחק נגד שארלוט הורנטס.
שחקן משמעותי נוסף, שיחמיץ את פתיחת העונה הוא קית ואן הורן, שחקן ניו ג'רסי נטס. הפורוורד ייעדר בין ארבעה לשישה שבועות, עקב שבר ברגלו השמאלית. ואן הורן נפצע במהלך משחק טרום העונה של קבוצתו נגד אורלנדו מג'יק.
ואן הורן השיג בעונה שעברה ממוצעים טובים מאוד, שכללו 19.2 נקודות ו-8.4 כדורים חוזרים למשחק.