פאוול: נדרוש משרון להקפיא את ההתנחלויות

מזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול, אומר כי ראש הממשלה, אריאל שרון, יידרש להקפיא את הבנייה בהתנחלויות במהלך ביקורו בארה"ב. לדברי פאוול, ארה"ב תתנגד להצעותיו של שרון לפעול להחלפת ערפאת.
פאוול אמר היום שארה"ב צריכה "להתקדם מעבר" לתמיכה שהעניקה לישראל במבצע "חומת מגן" ולטפל בגורמים המעכבים את החזרה למו"מ מדיני - ובהם הבנייה בהתנחלויות. "צריך לעשות משהו בעניין הבעיה של ההתנחלויות. ההתנחלויות ממשיכות לגדול וממשיכות להתרחב", אמר פאוול בתוכנית "פגוש את העיתונות" ברשת NBC.
פאוול אמר גם כי הממשל ידחה את הצעתו של שרון לתוכנית מדינית "בלי ערפאת" (על תוכניתו של שרון - ראו ידיעה מקושרת). "מוטב שנמשיך לעבוד עם כל המנהיגים הפלסטינים ונכיר במי שהפלסטינים רואים כמנהיגם", אמר פאוול.

רייס: לא נבחר את ההנהגה בשביל הפלסטינים

לעומת זאת, אמרה היועצת לביטחון לאומי, קונדוליסה רייס, בראיון לרשת Fox כי "ההנהגה הפלסטינית הנוכחית, הרשות, אינה סוג ההנהגה שיכולה להביא לסוג המדינה הפלסטינית שאנו זקוקים לה, עליה לעבור רפורמה". עם זאת, הדגישה רייס כי "אנו לא עומדים לבחור את ההנהגה בשביל העם הפלסטיני". לדבריה, ארה"ב והאירופים יפעילו לחץ על ערפאת כדי שיעמוד בהתחייבויותיו.
בניגוד לדבריו של פאוול, אמרה רייס כי ההתנחלויות אינן בסדר עדיפות גבוה כרגע. "כל דבר בעתו", אמרה רייס, "ההתנחלויות יהיו בסופו של דבר נושא חשוב, אבל אני חושבת שאנחנו צריכים לשים את הדברים בהקשרם הנכון. אנו צריכים להביא קץ לטרור וליצור סיטואציה שבה יהיה ביטחון ולא תהיה אלימות".
הדגשים השונים של פאוול ורייס - הקפאת ההתנחלויות לעומת הפסקת הטרור הפלסטיני - משקפים את חילוקי הדעות בממשל בין אלה שתומכים בפעולותיה הנוקשות של ישראל נגד הרשות לבין אלה שרואים באהדה את הדרישות הפלסטיניות, ובהם פאוול.