מייק ביבי: אדם חדש, משפחה חדשה

קוראים לו ביבי, ולכן קשה עד בלתי אפשרי להתחמק מהאסוציאציות שהוא מעורר לפוליטיקה בישראל, אבל כדי לא לגרום לא עוול, כדאי שנפסיק פה: הרי ביבי שלנו הוא מנהיג חזק לעם חזק, ומייק ביבי הוא בסך הכל ילד חיוור ומופנם בקבוצת הכדורסל המדהימה ביותר בעולם. ביבי שלנו משייט ברוגע כטייס אוטומטי על ציר קיסריה-לונדון-ניו יורק, בעוד הקברניט של הקינגס מסתפק בציר הקצר בין סקרמנטו, שבצפון קליפורניה, ללוס אנג'לס שבדרומה והוא אולי השם החם ביותר ב-NBA כיום. ביבי שלנו מתגאה ביחוס המשפחתי שלו, ביבי הצעיר מצליח על אף ולמרות אביו, הנרי ביבי, אושיית כדורסל מוערכת בארצות הברית, ממנו התנער מאז ומתמיד.

משפחה שכזאת

מייק ביבי נולד במאי 1978 להנרי ו-וירג'יניה ביבי. אבא הנרי, אז שחקן פילדלפיה 76', זכה בעבר שלוש פעמים ברציפות באליפות המכללות עם הקבוצה הגדולה של ג'ון וודן ב-UCLA וחזר על ההישג כמקצוען כבר בעונת הרוקי שלו בניו יורק ניקס (73'-72'). שנתיים לאחר לידתו של מייק, סיים ביבי קריירה בת תשע שנים כשחקן NBA, אך לא הצליח להתגבר על חיידק הכדורסל ופנה לקריירת אימון שלקחה אותו עד לפורטו ריקו ו-ונצואלה, עד שב-95' מצא לעצמו משרה מכובדת כמאמן מכללת דרום קליפורניה.

אמא יש רק אחת

באותה תקופה גדל מייק הצעיר תחת חסותה הבלעדית של אימו והתגלה ככשרון כדורסל ענק בתיכון בפיניקס, אריזונה. ביבי הצעיר, שיחק כמו אביו כרכז, אך למרות שדמה לו מאוד במראהו החיצוני, סירב מייק לכל קשר עם אביו, שנטש אותו בילדותו ואף דחה ב-96' את הצעתו למילגה בקמפוס של דרום קליפורניה בלוס אנג'לס. שנה לאחר מכן, הוא הוביל את מכללת אריזונה (יריבה של דרום קליפורניה בליגת ה'פאסיפיק 10') לתואר ה-NCAA הראשון בתולדותיה, יחד עם מייקל דיקרסון, גייסון טרי ומיודענו מיילס סיימון. את ההישג האדיר הוא חגג יחד עם אימו וארבעת אחיו, רחוק מאביו. "הוא פשוט מעולם לא היה שם בשבילי" אמר ביבי בן ה-19, שהתייצב לצד אימו במהלך גירושיה הטראומתיים מאביו. "עכשיו, כשדברים נראים טוב מבחינתי, הוא רוצה להיות חלק מזה. הצלחתי להסתדר בלעדיו עד עכשיו ואני יכול להמשיך כך".

אהבה מסוג אחר

בדראפט 98' נבחר ביבי שני על ידי ונקובר גריזליס ונאלץ לנדוד הרחק ממשפחתו ובת זוגתו לחיים, דארסי, שנשארה עם בנם הקטן בפיניקס. ביבי הציג יכולת מצוינת במדי הגריזליס, אך סבל מדכאון ומבדידות שקירבו אותו יותר לטלפון מאשר לכדורסל. לפני שנה בדראפט 01' היה זה ג'ף פטרי, מנכ"ל סקרמנטו קינגס, ששלח לו חבל הצלה (בדמות הטרייד: ביבי/ג'ייסון וויליאמס) ומשך אותו עד לבירת קליפורניה, שם התאחד מחדש עם משפחתו וחבריו. שם גם גילה ביבי את כריס וובר, בובי ג'קסון ושאר חבריו החדשים, שהפכו במהרה למשפחה משל עצמה.

הלאה הליצנים

הוויתור של הקינגס על ג'ייסון וויליאמס הפנומן, לא היה קל. בכל זאת מדובר בלהטוטן הרשמי של הליגה, שזכה לפופולאריות עצומה בסקרמנטו ובארצות הברית כולה. לוויליאמס, בן דורו של ביבי (בחירה שביעית בדראפט 98'), היתה שליטה מדהימה בכדור, בכדרור ובמסירה, יכולת קליעה טובה מבחוץ ובעיקר יצירתיות ויוזמה שסחפו את הקינגס לסגנון ההתקפי המלהיב. ביבי לעומתו, נתפס כרכז מוכשר, שומר טוב ובעל קליעה יציבה יותר, אך חסר מעוף. ולמרות הכל, ביבי היה בדיוק הדבר שהיה חסר לקינגס כדי להתמודד על האליפות. נכון שהעמודות הסטטיסטיות של ביבי ירדו השנה, אך זהו בעצם המצע לנסיקת עמודת הנצחונות במאזן הקינגס. בניגוד לוויליאמס, שהיה רכז דומיננטי, שמאוהב בעיקר בעצמו ובכדור, ביבי הוא שחקן שמאוהב כאמור בקבוצה. בוואנקובר הוא נאלץ לעשות הרבה בעצמו, בסקרמנטו הוא רק עוד חוליה בקבוצה של מובילי כדור, שחרטה על דגלה את המשחק הקבוצתי, עקרון זנוח בליגה של סוליסטים.

גילה את עצמו

בסדרת גמר המערב, מתמודדים הקינגס מול הטובה שבקבוצות הסוליסטים - הלייקרס, אלה שקרעו אותם ואת וויליאמס בפלייאוף אשתקד. ביבי, בפלייאוף הראשון בחייו, הפך למנהיג של הקבוצה. הוא לא נותן לאלופים להפחיד אותו והוא מוכן גם לקחת על עצמו אחריות כסוליסט, במיוחד ברגעי ההכרעה - בו נדרשים מנהיגותו וקור הרוח שלו. פתאום ביבי קולע 21 נקודות למשחק, כמעט לא מחטיא ג'אמפים ומריץ את מכונת ההתקפה המשומנת של הקינגס - באופן אחראי, שקול והחלטי - תכונת שנעדרו מה'ארקו ארינה' כשוויליאמס שיחק שם.

חרדת נטישה

לא משנה מה תהיה תוצאת הסידרה מול הלייקרס, ביבי הוא הגיבור החדש של אוהדי הכדורסל בסקרמנטו, אבל החוזה שלו מסתיים בקיץ הקרוב וכמו במקרה של וובר בקיץ האחרון, הם מפחדים שהוא יעזוב. ביבי מצא בית חם בסקרמנטו, והוא בהחלט לא רוצה לעזוב - לא כמו שאבא שלו עשה. מצד שני, המניות של ביבי הרקיעו שחקים ואין לדעת אילו הצעות כספיות אסטרונומיות יוגשו לו (הצעות שלקינגס יש זכות להשוות). אוהדי הקינגס ואוהדי הכדורסל בעולם כולו צריכים לקוות, שבניגוד לביבי שלנו, הביבי שלהם לא ינטוש בסוף העונה, בין אם הוא יביא חלום וניצחון או לא.