כריס וובר: "לא אשכח איך ביבי דימם על הרצפה"

יותר מההתעוררות של שאקיל או'ניל, שקלע 41 נקודות וקלט 17 ריבאונדים, ויותר מרצף קליעות העונשין של קובי בראיינט (11 מ-11 מהקו), ניצחון לוס אנג'לס לייקרס על סקרמנטו קינגס 102:106, ייזכר בעיקר בזכות השיפוט מעורר המחלוקת של שלישיית השופטים: דיק באבטה, בוב דלייני וטד ברנהארדט.
קבלת ההחלטות התמוהה של השלושה, שהפגינו דקדקנות יתר לא מובנת כנגד שומריו של או'ניל, היתה אולי לשביעות רצונם של ג'ק ניקולסון, וויל סמית' ושאר סלבריטאי הוליווד שנכחו לפנות בוקר (ש') ב'סטייפלס סנטר' במשחק השישי בסדרת גמר המערב, אך עוררה סימני שאלה רבים.
"אני מרגיש צער על הקבוצה שלי, כי עשינו הכל נכון כדי לנצח במשחק", אמר מאמן הקינגס, ריק אדלמן, בסיום המשחק, "זה חבל, ממש חבל... הגבוהים שלנו ספגו עשרים עבירות ושאק קיבל רק ארבע. שמישהו יגיד לי איך הלך המשחק. ברור שהמשחק התנהל כפי שהם (הלייקרס) רצו שינהלו אותו".
הסנטר הסרבי של הקינגס, ולאדה דיבאץ', שכמו מחליפו, סקוט פולארד, סיים את המשחק בשש עבירות כבר בתחילת הרבע הרביעי, סיפר כי היה לו ברור שזה מה שיקרה. "ידעתי עוד לפני המשחק שאסיים אותו בשש עבירות", אמר דיבאץ' שרמז על פינקסנות של השופטים. "זה היה התור שלי. זה קרה לשאק בסקרמנטו, זה קרה לי פה".
הלייקרס זכו ל-27 קליעות עונשין ברבע האחרון (חלקן תוצאה של שריקות לא מוצדקות) וקלעו 21 מ-31 הנקודות שלהם ברבע זה מהקו, כשמנגד זכו הקינגס לתשעה ניסיונות בלבד. למרות זאת, נראה שהאירוע המתסכל ביותר מבחינת הקינגס היה ההתעלמות של השופטים מהמרפק ששלח בראיינט לפניו של מייק ביבי, בניסיון להתנער ממנו בהוצאת החוץ 19 שניות לסיום (102:103 ללייקרס). ביבי ההמום נפל על הפארקט והחל לדמם מאפו, בעוד בראיינט נשלח לקו העונשין. כדי להשאיר את ביבי במשחק, נאלץ אדלמן לבקש את פסק הזמן האחרון שלו כדי לאפשר את הטיפול ברכז.
"אני לא מתכוון לומר מה אני באמת מרגיש, כי אני אקנס", אמר כוכב סקרמנטו, כריס וובר. "נכון שזה היה משחק פיזי, אבל אני לא אשכח איך הרכז שלי שכב מדמם על הרצפה. העיניים שלו דמעו. אין ברירה - עכשיו נצטרך לשוב היתה ולהוכיח עד כמה אנחנו טובים".
על הטענות של הלייקרס כי המרפק של בראיינט לביבי לא היה חמור יותר מהחסימה שביצע על דרק פישר, במהלך המנצח של הקינגס במשחק החמישי, השיב וובר: "אני לא יודע. אני לא אחראי על ה-NBA. אני רק רוצה לשוב הביתה, לישון, להתעורר, להודות לאלוהים על זה שאני חי ולחזור להתכונן ללייקרס".
באופן מפתיע גם בצד של הלייקרס יש טענות נגד השופטים. "היו כמה קביעות 'מעניינות' במשחק הזה שגרמו לאנשים לפתוח את העיניים", אמר מאמן הלייקרס, פיל ג'קסון. "אני בטוח שנרצה לבחון אותם פעם נוספת, גם ריק (אדלמן) וגם אני".
המצטיין במשחק, שדווקא זכה לקרדיט רב מהשופטים התבטא גם הוא בנושא. "הייתי בליגה עשר שנים והתלוננתי על השיפוט רק חמש פעמים", אמר או'ניל בסיום המשחק. "במשך שני משחקים בסדרה הזאת ניסיתי להיות נחמד ולהמנע מלעשות עבירות, אבל החלטתי לשחק את המשחק שלי, להיות אגרסיבי ולתת לעבירות שלי להגיע, אם אין ברירה".