ניידר: "לחקור השיפוט במשחק השישי בגמר המערב"

לוס אנג'לס לייקרס אמנם הכריעו כבר את סדרת גמר הפלייאוף במערב, כשגברו על סקרמנטו קינגס בשבעה משחקים, אולם הדי שערוריית השיפוט במשחק השישי בסדרה (102:106 ללייקרס), ממשיכים להדהד.
ראלף ניידר, מועמד מפלגת הירוקים האמריקנית בבחירות האחרונות לנשיאות ארצות הברית, החליט למחות עכשיו על תוצאת המשחק השנוי במחלוקת. ניידר, עו"ד במקצועו, שעומד בראש אירגון 'ליגת האוהדים' - אירגון לביקורת הספורט המקצועני בארצות הברית, שלח אתמול (ד') מכתב זועם לקומישינר של ליגת ה-NBA, דייוויד שטרן, בו הוא דורש לבחון מחדש את מהלך אותו משחק.
"בזמן בו אמון הציבור ביושרם של גופים מנהלים מתערער (ניידר רומז לפרשת השחיתות בוועד המנהל של חברת הנפט - 'אנרון'), כדי לסייע לאישוש אמון הציבור, חשוב מאוד לשמור על עקרון השיוויוניות והמקצוענות בספורט התחרותי", כותב ניידר במכתבו וקובע: "עקרון זה נפגע קשות במהלך משחק 6".
כזכור, הלייקרס זכו ל-27 נסיונות זריקה מקו העונשין ברבע הרביעי במשחק שנערך ב'סטייפלס סנטר' (לעומת 9 בלבד של הקינגס), כמות נדיבה של זריקות עונשין אפילו לאורך משחק שלם. הלייקרס קלעו 16 מ-18 הנקודות האחרונות שלהם מהקו וניצחו בסיום. ניידר תמה במכתבו גם על התקרית בה פגע שחקן הלייקרס, קובי בראיינט, בפניו של מייק ביבי מהקינגס, במהלך הוצאת חוץ בשניות הסיום - פגיעה שלא זכתה לכל התייחסות מצד השופטים.
"במידה וה-NBA לא יורה על בחינה מחדש של השיפוט במשחק זה, הפקפוקים והחשדות ימשיכו לצוץ מעל לפני השטח, גם אם כרגע אין להם הוכחות", קובע ניידר. "בחינה מחדש שתספק את חוש ההגינות של האוהדים ותמנע מקרים נוספים מסוג זה, תהיה תרומה משמעותית לאמון הציבורי לו זקוקה מאוד ליגת ה-NBA"