חבילות עזרים – Utility Suites

חבילות עזרים, הכוללות בדרך כלל אנטי וירוס, כלי דיאגנוזה, עזרים להסרת תוכניות וכלים רבים אחרים, כבר מזמן חדלו להיות עניין גדול. לפני מספר שנים נאבקו החברות הגדולות כגון Network Associates, OnTrack Data International ו-Symantec Corp. להיות בראש הרשימה של יצרניות חבילות אלה. אולם שוק זה עבר שינויים רבים בשנה החולפת, בעקבות הכללת עזרים נוספים במערכות ההפעלה של מיקרוסופט והצורך בשינויים עמוקים בקוד כדי להתאים את התוכנות הותיקות לגרעין החדש של Windows XP. חברת Network Associates למשל, הפסיקה לאחרונה את שיווק McAfee Office, בהשאירה את הזירה לשתי המתחרות האחרות. וחרף נתוני מכירה מעודדים, לא טורחת Symantec לעדכן חלק ממאפייני התוכנה שלה ולהתאימם ל-Windows XP.
במערכת PC Magazine מעולם לא התלהבנו יתר על המידה מחבילות אלה. לעיתים יעשה המשתמש חסד עם עצמו, אם ילקט לו את העזרים הנותנים תשובה מתאימה יותר לצרכיו מחברות שונות. אולם השוק עדיין חי, משום שכל הרבה משתמשים מעדיפים לסמוך על חברות גדולות שתבחרנה עבורם את הכלים. שתי החבילות שנשארו בשוק כבר בשלו, והן מציעות מגוון כלים שימושיים וברי השגה, אך לא בהכרח את הטובים מסוגם. עם זאת, נמליץ למשתמשים מומחים לא לזלזל בחבילות all-in-one כאלה. חלק מהרכיבים שלהן מתעלים בביצועיהם ובנוחותם על רבות מהתוכנות הייעודיות. ולבסוף, חבילות אלה מציעות מגוון רב של מאפיינים, במחיר הוגן, כך שהשיקול הכספי לפעמים מכריע את הכף לזכותן.

Norton SystemWorks 2002

רכישת חבילה זו היא דרך פיקחת להשיג את Norton AntiVirus, בחירת עורכי המגזין בקטגורית אנטי וירוסים. אולם אם כבר יש לך אנטי וירוס, יתכן שעסקה זו לא תשתלם לך. השילוש של Norton AntiVirus, Norton CleanSweep ו-Norton Utilities הינו רעיון טוב בתיאוריה, אך מתגלה כמופרך במקצת. חלק מרכיבי Norton Utilities פשוט אינם פועלים בסביבת XP, ומאפייני ניקוי אינטרנט של CleanSweep אינם כה נוחים בהשוואה לאלה של החבילה המתחרה של OnTrack.
במהלך ההתקנה הקלה, האנטי וירוס (שהינו memory resident) מותקן אוטומטית לצד הסבר כיצד לכבותו. אז מופעל גם עדכון אוטומטי, המחייב איתחול המחשב ללא השארת ברירה למשתמש. התפריט הראשי מציע בדיקה בלחיצה אחת - One-Button Checkup, אולם לא ניתן לבצע התאמה אישית של הנוהל האוטומטי, בעוד שהאפשרות הזאת קיימת ב-OnTrack. בנוסף לכלים אלה ממליצה החבילה למשתמשיה לעיין בדף אינטרנט, בו מוצעים מאפיינים מבוססי רשת, לרבות בדיקת אבטחה מקוונת וקישור ל-CatchUp מבית CNET - שירות עדכונים ליישומי-עזר של נורטון.
החבילה כוללת גם גירסה מוקטנת של GoBack מבית Roxio (המיועד לשחזור המערכת) וכן-process viewer. גירסת Norton SystemWorks 2002 Professional Edition של החבילה (מחיר: 99.95 דולר) מוסיפה לרשימת העזרים גם את Norton Ghost לשיעתוק מערכות ואת WinFax Basic כשרת פקסים בסיסי. קטגוריית האופטימיזציה של החבילה ידעה ימים יפים יותר. עבור Windows XP שרדה בקטגוריה זו רק SpeedDisk -תוכנת האיחוי הטובה ביותר שראינו, אולם חסרו לנו כלים לשיפור הרישום, הזמינים עבור מערכות Me ו-9x. לטענת החברה לא עודכנו שאר הכלים, משום שציבור המשתמשים לא דרש זאת.
החבילה מצוידת גם ב-Norton DiskDoctor, באשףUnerase - אשר אינו מסוגל להציל מידע מהשטח הריק בדיסק (מאפיין בולט הקיים בחבילה המתחרה), וב-WinDoctor – תוכנה המטפלת היטב בבעיות רישום ב-Registry. אזור התחזוקה מציע כלי מערכת חזקים למדי, אולם SystemSuite המתחרה נמצאת צעד אחד קדימה, בהציעה כלים שימושיים יותר להערכת בריאות המערכת. תוכנת WipeInfo למחיקת קבצים, מתיימרת לספק רמת סודיות של ארגוני ביון, אולם היא אינה מוודאת קיומם של עותקים בקובץ swap או בשטח הריק של הדיסק. היא גם אינה יכולה לנקות את השטח הריק (מאפיין הקיים עבור מערכות Me ו-9x), מה שעלול להפוך את תחושת האבטחה למדומה. תוכנת CleanSweep אינה מסוגלת "לנעול" עוגיות (Cookies) במקומן כדי למנוע את הסרתן. נציין גם כי רוב מאפייני האבטחה יוחדו ל-Norton Internet Security.
מחיר: 69 דולר.

OnTrack SystemsSuite 4.0

אם אתה משוכנע שרק חבילה יכולה להתאים לך, הרי שזאת המועמדת המוליכה. החבילה מספקת כמעט את כל העזרים להם תזדקק, וכל אחד מרכיביה משתווה לרמה של הטובות בתוכנות היעודיות. לוח הבקרה המרכזי, המצויד באשפי ניקוי, אופטימיזציה ותיקון, אותם ניתן להתאים לצרכיך, הוא מרכז השליטה של החבילה. תשעה לוחות אחרים שולטים על חומת האש, מאפייני ZIP, הסרת תוכניות, ועוד. פרט למודול הצלת הדיסק, הפועל רק תחת Windows 98, פועלים שאר המאפיינים בכל גירסאות Windows החדשות.
תוכנת ההתקנה מכבדת את האינטליגנציה של המשתמש, ואינה מחייבת התקנת חומת אש ואנטי וירוס. ירצה – יתקין, לא ירצה – לא יתקין. החבילה כוללת את כל מאפייני Easy Uninstall 2.0, וכן את Fix-It Utilities 4.0 ואת Cleanup 2.0, וכולם מאורגנים באופן לוגי תחת שרביטו של התפריט הראשי - להבדיל מארגון בהתאם לחבילת המוצא של המאפיין, כפי שנעשה ב-SystemWorks. החבילה אימצה גם רכיבים מתוצרת צד שלישי, דוגמת חומת אש (תוצרת Sygate Technologies) ומנוע אנטי וירוס (תוצרת Trend Micro). וגם שניהם משתמשים בממשק זהה לשאר רכיבי החבילה.
אך היהלום שבכתר הוא מתקן הרישום (Registry fixer), המנקה ומתקן פריטים משובשים ברשימה. לאחר הסריקה מצביעה התוכנה על דרך הפעולה המומלצת (טיפ: הרץ את מתקן הרישום פעמיים, שכן הסריקה הראשונה משחררת פריטים אותם ניתן להסיר בסריקה השניה). החבילה מצוידת גם באפשרות נרחבת לשחזור קבצים שנמחקו. כלי מעוצב לניקוי שאריות אינטרנט יסיר נשורת של קבצים מהמטמון, מודולים נתקעים ועוגיות לא רצויות, תוך הימנעות ממחיקת העוגיות השייכות לאותם אתרים להם אתה מרשה לשתול עוגיות במערכת. זאת להבדיל מהחבילה המתחרה, שם אתה מתבקש לציין אילו עוגיות תרצה לשמור בכל ריצה.
מנקה הקבצים הסיר לנו MB8 ממערכת המבחן. אהבנו את אפשרויות ההתאמה האישית, כגון הנחייה למחוק קבצי פקס משנת 1998 או קודם לכן. SystemSuite יכולה להכין דיסקט איתחול לצורך מחיקת הכונן על כל מחיצותיו, אולם היא מתקשה לבצע מחיקה של קובץ אחד באופן מאובטח. הכלים לאופטימיזצית המערכת ובחינתה כוללים סנכרון שעה, המתאם בין שעון המחשב שלך לשעון על שרת האינטרנט, כלים לבחינת חומרה, כלי סריקת איכות השטח לכוננים ועוד. בדומה למתחרה, גם חבילה זו מתקשרת לשירות CatchUp של CNET לצורך קבלת מידע על עדכוני תוכנה. חלק מהכלים במערכת פחות נחוצים. למשל, עורך הרישום של OnTrack מיותר, שכן מערכת ההפעלה Windows XP מספקת עזר זהה. להבדיל, תוכנת איחוי הכונן של החבילה מהירה יותר מזו המובנית במערכת ההפעלה. ניהול קבצי ZIP כולל יכולת ליצור קבצי ZIP לפריסה עצמי, אולם יכולות החבילה בהיבט זה נופלות מהביצועים של תוכנות יעודיות כגון PentaZip 5.1, PKZip 4.5 ו-WinZip 8.1.
מחיר בהורדה: 53.95 דולר.
מחיר בקופסה: 59.95 דולר.