רייס: הישראלים יכולים להחליף את שרון

ערב נאומו של נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, על "חזון המזרח התיכון", מתברר שהממשל לא פוסל אפשרות להחליף לא רק את הצמרת הפלסטינית, אלא גם את הישראלית. בהתבטאות חסרת תקדים מבהירה היועצת לביטחון לאומי, קונדוליסה רייס, כי יש אפשרות להחליף את ממשלת ישראל, "אם תסרב לקבל החלטות קשות".
בראיון שהתפרסם אתמול בעיתון "מרקיורי ניוז" בקליפורניה אמרה רייס: "ישראל עומדת לקבל החלטות. היא אמורה לקבל כמה החלטות קשות, שבראשן האם היא מוכנה לשלום". היא אמרה שהיא מאמינה שממשלת שרון מוכנה לנקוט את הצעדים הנדרשים כדי להגיע להסדר שלום. ומה אם לא? נשאלה רייס והשיבה: "אני מאמינה שיש דבר יפה בדמוקרטיה, והוא שאם ממשלת ישראל הנוכחית לא תהיה מוכנה לקבל את ההחלטות הקשות, והעם בישראל ירצה בהן, יש להם את המכניזם לשינוי הממשלה".

הרשות אינה בסיס למדינה

אשר לרשות הפלסטינית אמרה רייס שהיא "מושחתת ונגועה בטרור" ולא תהיה הבסיס להקמת מדינה פלסטינית.
רייס ציינה שהנשיא בוש יציג את הגישה האמריקנית להסדר במזרח התיכון השבוע, שתכלול התקדמות לעבר הקמת מדינה פלסטינית. לדבריה, "בלי ליצור מערכות דמוקרטיות שיכללו כוחות שכעת נמצאים מחוץ להנהגתו של ערפאת, אין הרבה תקווה להגיע להסדר עם ישראל". היא הוסיפה כי "אנחנו לא רואים זאת כרפורמה של הרשות. אנחנו רואים בכך בנייה מחדש של מוסדות של מדינה, כדי שניתן יהיה לעבור למצב של מדינה".
בתגובה תקף היום יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, את רייס ואמר: "אין לה כל זכות לומר לנו מה לעשות או לכפות עלינו פקודות. אנו עושים מה שבעינינו הוא הדבר הנכון לעשותו עבור העם הפלסטיני ואיננו מקבלים פקודות מאיש".
בתוך כך, מנהיג הרוב בסנאט, טום דאשל, אמר שהפלסטינים צריכים להחליף את ערפאת כדי להגדיל את הסיכויים להביא לשלום במזרח התיכון. לדבריו, בנות בריתה של ארה"ב מקרב מדינות ערב מביעות אמנם תמיכה פומבית בערפאת, אולם מודאגות מהכיוון שאליו חותרת ההנהגה הפלסטינית. "הם היו רוצים לראות הנהגה יותר בונה", אמר דאשל.
לדבריו, השינוי צריך לבוא מתוך הרשות. "אני לא חושב שאנחנו צריכים לכפות את החלפת ערפאת על הפלסטינים, אבל אני סבור שהחלפתו חיונית להשגת הסכם", אמר.

האם בוש יציב לוחות זמנים?

גורמים אמריקנים מעריכים שנאום הנשיא באשר לתוכנית המדינית האמריקנית, יהיה ביום ד'. על פי ההערכות, הנשיא צפוי להודיע על הקמת מדינה פלסטינית זמנית, כשקצב הקמת המדינה יותנה בהתקדמות בביצוע הרפורמות.
עדיין לא ברור, אמרו הגורמים, האם בוש יציב לוחות זמנים, בנוגע להגעה להסדר קבע, או לגבי הפסקה מוחלטת של האלימות. הנטייה בממשל היא לא להיכנס ללוחות זמנים מחייבים, משום שאלה יוצרים לאחר מכן לחצים.
הנשיא צפוי לדרוש מישראל להקפיא את ההתנחלויות. הערכה נוספת היא שהנשיא לא יקרא לנסיגה לגבולות 67'. בנוסף צפוי הנשיא בוש להודיע על ביקור של פאוול באזור, כהכנה לוועידה וכניסיון לערב את מדינות ערב המתונות, בהשפעה על ערפאת והרשות הפלסטינית בביצוע הרפורמות.