נקבעו היריבות האפשריות של הישראליות באופ"א

עונת 2002-2003 מתקרבת, והסנונית הראשונה המבשרת את חזרת הקבוצות הישראליות למגרשים היא הגרלת הסיבוב המוקדם הראשון בגביע אופ"א. אתמול (ה') נקבעו יריבותיהן האפשריות של מכבי והפועל תל אביב בסיבוב המוקדם והיום ב-14:00 תיערך ההגרלה שבה תיקבענה הקבוצות מולן יתמודדו הנציגות הישראליות באירופה במפעלים השונים.
יריבתה של הפועל תל אביב, סגנית האלופה, אשר כזכור העפילה בעונה שעברה עד לשלב רבע גמר גביע אופ"א (בו נוצחה במפגש כפול על ידי מילאן), תהיה אחת מארבע הקבוצות הבאות: פ.ק ונספילס מלטביה, פ.ק פובדה ממקדוניה, פ.ס זורטנוטס מארמניה או ק.ס פרטיזני מאלבניה.
היריבות האפשריות של מחזיקת גביע המדינה, מכבי תל אביב, שסיימה את דרכה בעונה שעברה במפעל זה בהפסד לרודה ההולנדית בסיבוב השני, הן: פ.ק בלסיקה ממקדוניה, פ.ס לוודיה טאלין מאסטוניה, פ.ס לינפילד מאירלנד או גראבנמאח'ר מלוקסמבורג.
משחקי הסיבוב המוקדם ייערכו ב-15 וב-29 באוגוסט, כאשר בשלב זה לא ברור עדיין אם הנציגות הישראליות יוכלו לארח את משחקיהן הביתיים בארץ.
מכבי חיפה תיכנס למעגל המשחקים של ליגת האלופות רק בסיבוב המוקדם השני. הגרלת הסיבוב המוקדם הראשון תיערך היום ב-13:00, לפני הגרלת גביע אופ"א, אולם ייתכן שחיפה עדיין לא תדע מול מי תשחק, אלא רק את זהות שתי היריבות שיתמודדו על העלייה למשחק מולה. עם זאת, ייתכן שכבר מחר תוגרל הקבוצה מולה תשחק חיפה בסיבוב השני, במידה וזו לא תצטרך כלל לשחק בסיבוב הראשון.
מכבי חיפה תקיים את משחקיה הראשונים בליגת האלופות ב-31 ליולי וב-7 לאוגוסט.