לקראת דראפט 2002: סמול פורוורדים
הדראפט הנוכחי מציג מספר כשרונות מבטיחים בעמדת הסמול פורוורד; ממייק דאנליבי האחראי, קארון באטלר הווירטואוז וניקולוז' צקיטשווילי הגרוזיני, שממעמקי הספסל של בנטון טרוויזו מסחרר את ראשם של הסקאוטים. אמיר בוגן על ששת הסמול פורוורדים הכי מוכשרים של דראפט 2002
| מייק דאנליבי ג'וניור |  | קארון באטלר | | ג'ארד ג'פריס | | ניקולוז' צקיטשווילי |
| ||||||
| בוסטיאן נכבאר | | טיישון פרינס | | | | |
כמו בכל דראפט כמעט, גם הפעם עומדת לרשות קבוצות ה-NBA, שורה של סמול פורוורדים שיכולים לעשות נקודות בפנים ובחוץ ולהיפך. למרות הגודש בכשרונות מקומיים שכאלה, פונים ראשי הקבוצות גם לאירופה כדי למצוא את מקביליהם, המוכשרים או לפחות המנוסים יותר. ששת הסמול פורוורדים המובילים בדראפט 2002.
אחרי שנת סאפמור מרשימה כשחקן התקפה, חזר הפורוורד לשנתו השלישית, כשהוא מתוגבר במאסת שריר שצצה לה משום מקום והפכה אותו גם לשחקן הגנה וריבאונדר ראוי. עם זאת, דאנליבי הפך ללהיט לאחרונה בעיקר בגלל חוכמת המשחק שלו ואופי טוב מתוצרת בית, כי הרי אביו הוא פסיכולוג ומאמן פורטלנד בעבר, מייק דאנליבי סניור.
רוצה להיות: כמו לארי בירד. כל שנה מדברים על לארי בירד החדש, זה שיזקוף מחדש את קומתם של הכדורסלנים הלבנים. דני פרי, קית' ואן הורן ואחרים לא עמדו ביעד. דאנליבי ג'וניור ינסה לעשות זאת טוב יותר.
לא רוצה להיות: כמו דאריוס מיילס. ההחלטה של דאנליבי ג'וניור להגיש מועמדותו לדראפט התקבלה רק אחרי שהרגיש מספיק בטוח להיבחר בקידמת הדראפט, רחוק ככל האפשר מידיו של דונלד שטרלינג, הבעלים הקמצן של לוס אנגל'ס קליפרס, שמתעלל במיילס וחבריו הצעירים.
יש לו את המאסה כדי לשחק מתחת לסל ואת הרב גוניות כדי לחדור לסל ולהפעיל לחץ על ההגנה. מעבר להיותו סקורר אתלטי, באטלר הוכיח גם יכולת טובה בהגנה ובריבאונד, מה שהופך אותו לסחורה חמה במיוחד בדראפט.
רוצה להיות כמו: פול פירס. הסווינגמן מבוסטון סלטיקס היה מאץ'-אפ בלתי אפשרי מבחינת שומריו - מהיר מדי בשביל לשמור עליו צמוד, חזק מדי בשביל לקחת ממנו מרחק. באטלר היה כזה בקונטיקט ויכול לעשות אותו דבר ב-NBA.
לא רוצה להיות כמו: נדב הנפלד. עד כמה שזה נשמע מוזר, המושיע הישראלי של קונטיקט תיפקד באותה עמדה של באטלר, עשור לאחר מכן. לבאטלר יש תוכניות גדולות יותר משל ה"יונה" בעשור הבא.
ג'פריס כנראה לא מאמין שה'הוז'יירס' יצליחו לעשות עוד צעד קדימה, כי החליט לעזוב כבר אחרי שתי עונות. ג'פריס כנראה כן מאמין שהוא יכול להיות כוכב ב-NBA, למרות החולשה שגילה במעמד הגמר. כדי להיות כזה הוא חייב להתחזק משמעותית, אבל על הכישרון שלו כשחקן אין עוררין.
רוצה להיות: כמו קווין גארנט. ג'פריס רזה ארוך ואתלטי, כמעט כמו הפורוורד האלסטי ממינסוטה. נתוני הפתיחה שלו יכולים להפוך אותו לשחקן דומה, בתוספת קליעה מדוייקת משלוש.
לא רוצה להיות: כמו וולטר מקארת'י. כי כמו הפורוורד הצנום מבוסטון, גם הוא יצטרך להסתפק אך ורק בקליעה משלוש.
רוצה להיות: כמו פאו גאסול. צקיטשווילי גבוה, רזה וקליל כמו הספרדי שנבחר שלישי אשתקד וישמח לזכות במעמד דומה בדראפט הנוכחי.
לא רוצה להיות: כמו ולדימיר סטפאניה. גרוזיה הופכת לאט לאט למעצמת כדורסל אירופית אבל נציגיה באמריקה, סטפאניה ויאקובאס צקאלידיס, כלל לא מוכיחים זאת ברמה של ה-NBA.
החיסרון של נכבאר הוא שמדובר בסמול פורוורד קלאסי, שאינו מסוגל לשחק כפאוור פורוורד או סנטר.
רוצה להיות כמו: פרדראג סטויאקוביץ'. פז'ה הוא הסקורר הגדול ביותר שיצא מיוגוסלביה לשעבר ונכבאר בעל נשמת השוטר, מזכיר אותו מאוד וינסה לקרוא עליו תיגר.
לא רוצה להיות כמו: הידאייט טורקוגלו. לנכבאר אין יכולות כדרור וניהול משחק כמו לטורקוגלו והוא מקווה שהסקאוטים אינם בונים עליו שיעשה כן, כי הנכס הגדול שלו היא תנועה בלי כדור ופחות כשהוא בידיו.
מצד שני, רבים חששו כי מדובר בנפל מבחינה פיזית. הוא חזר למכללה כדי להשלים את לימודיו וקיווה לקדם את מעמדו ככדורסלן בדראפט הנוכחי. הזרועות הארוכות של פרינס, אם כי שבריריות משהו, עשויות להשאיר אותו בשלבי הסיכום של הסיבוב הראשון.
רוצה להיות: שון מאריון. פרינס קפיצי מספיק כדי להפוך לריבאונדר מצוין כמו הסופר-אתלט מפיניקס, אבל הוא חייב להתחזק מעט ולעשות את הסוויץ' במוח, שיאפשר לו לשלוט בצבע מבלי לפחד מהמגע.
לא רוצה להיות: כמו סקוט פאדג'ט. הפורוורד מקנטאקי של יוטה ג'אז עזב לדראפט, בתום עונת הפרשמן של פרינס בקבוצה. השניים מזכירים אחד את השני בנטייה המדאיגה להתמיד מדי בזריקות משלוש.
לפנייה לכתב/ת 
