"בוש קרא להחלפת ערפאת כי נודע לו שהעביר כסף לטרור"

בעקבות תגובות שביעות הרצון בישראל והזעם ברשות הפלסטינית על נאום נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, החליט היום (ד') הממשל האמריקני לשלוח מסרים "ממתנים".
גורמים בכירים בממשל האמריקני "הדליפו" לעיתון "ניו יורק טיימס", כי נשיא ארה"ב החליט לקרוא להחלפתו של ראש הרשות הפלסטינית יאסר ערפאת, רק לאחר שקיבל מידע מודיעיני, על פיו ערפאת אישר העברת תשלום בן 20 אלף דולר, לארגון הטרור הפלסטיני, גדודי חללי אל אקצה.
כתוצאה מהמידע המודיעיני, אמרו הגורמים, דחה הנשיא בוש את כוונותיו המדיניות - שליחתו המיידית לאזור של מזכיר המדינה קולין פאוול וקיום ועידת שלום בינלאומית בתקופה הקרובה.
כמו כן, החל דובר הבית הלבן, ארי פליישר, לבצע "מקצה שיפורים". מטרתו היא למנוע מצב בו נאום הנשיא יתפרש כמתן "אור ירוק" לקיפאון בצעדים מבחינת ישראל. הודעת הריכוך של פליישר יצאה הפעם מקנדה, שעות לפני פתיחת ועידת ה-G-8. פליישר הסביר כי דאגתו של הנשיא מתמקדת בחשש שישראל לא תשרוד אם לא תוקם מדינה פלסטינית. "הנשיא בוש מודאג מאוד מכך שישראל לא תשרוד לאורך זמן, אם לא תוקם מדינה פלסטינית", אמר פליישר. "הוא מאמין כי אם שני הצדדים מעוניינים למצוא מוצא לאלימות, עליהם להתחשב בקריאתו".
גורמים בבית הלבן מסרו עוד כי בממשל יש ציפיה שישראל תתחיל לפעול לביצוע צעדים בוני אמון, בעקבות הנאום.