הפלסטינים זועמים: מי שייפגש עם פאוול ייפגע

גורמים בכירים ברשות הפלסטינית איימו הבוקר (א') שאישים פלסטינים שייפגשו עם מזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול, ייפגעו. אתמול אמר פאוול שאם ערפאת ייבחר שוב להנהגת הרשות, "הדבר ירחיק את הפלסטינים ממדינה עצמאית". פאוול חשף שהממשל נמצא במגעים עם אישים פלסטינים אחרים, אך סירב לנקוב בשמם.
התגובות הפלסטיניות לדבריו של פאוול היו חריפות. גורמים ברשות דרשו כי פאוול ייפגש עם ערפאת ויתנצל בפניו ובפני העם הפלסטיני. בהעדר פגישה שכזו, אמרו הגורמים, לא ייפגשו פלסטינים עם אנשי הממשל.
מזכיר הקבינט הפלסטיני, אחמד עבד אל רחמן קרא בעקבות דבריו של פאוול להמשך האינתיפאדה. לדבריו, אם משמעות הדברים היא הקמת המינהל האזרחי מחדש, על הפלסטינים להמשיך במאבקם.

פאוול: לא לדבר עם ערפאת

פאוול אמר שהממשל האמריקני החליט שלא לשאת ולתת עם ערפאת "בגלל סירובו לוותר על הטרור", וכעת יושם דגש על מגעים עם הקהילה הפלסטינית, "כדי לסייע למנהיגים אחרים לעלות".
בראיונות לרשתות הטלוויזיה "אי.בי.סי" ו"פוקס", אמר פאוול, כי שרון התחייב שלא לפגוע פיזית בערפאת, אך לא אמר כי לא יגרשו. עם זאת, הוא הוסיף כי "זו תהיה טעות להגלות את ערפאת כעת".
פאוול אמר עוד: "במשך 18 חודשים ניסינו לקדם תוכנית שתאפשר לערפאת להפגין את מנהיגותו, והיינו יכולים להתקדם בה כברת דרך ארוכה, אם האלימות הייתה נעצרת. אבל ערפאת לא ניצל אף אחת מההזדמנויות שניתנו לו. חשבנו שכשהישראלים נסוגו אחרי הפעילויות האחרונות שלהם אולי תהיה התקדמות מצדו, ובמקום זאת קיבלנו פיגוע אחר פיגוע אחר פיגוע אחר פיגוע, יום אחר יום. וראינו גם הוכחות ורמזים לכך שהם מתואמים עם בכירים ברשות הפלסטינית".
פאוול הוסיף כי הוא אינו מצפה שארה"ב תחדש בעתיד את קשריה עם ערפאת. לדבריו: "אם הם לא יבחרו מנהיגים חדשים, הם לא יכולים לצפות לצעדים חדשים מצידנו. אני מקווה שהעם הפלסטיני יתחיל להסתכל על ההנהגה שלו ולשאול את עצמו מה הם השיגו, ואז הם יראו שהם כלואים בערים שלהם, רחוקים מאי פעם מהגשמת חזונם ומגונים על ידי העולם בשל פיגועי הטרור שמבצעים מעטים מהם".
פאוול הדגיש כי לארצות הברית דרישות גם מישראל, אולם לדבריו, "קודם כל יש לשים סוף לטרור".
"אנחנו לא מנסים לבחור את המנהיגים הפלסטינים", הוסיפה קונדוליסה רייס היועצת לביטחון לאומי, "אבל אי אפשר לצפות מאיתנו שנעבוד עם מנהיגות שמעודדת טרור".

דיונים בישראל

ובישראל, ראש הממשלה אריאל שרון, אמר אתמול בישיבת הממשלה כי בימים הקרובים יחל לקיים סדרת דיונים עם משרד החוץ ומשרד הבטחון במטרה לבחון קידום מהלכים מדיניים, אשר יותנו בהפסקת הטרור.
הדברים נאמרו על רקע מסרים אמריקנים, לפיהם "למרות נאום בוש, ישראל לא יכולה לקפוא על שמריה".
גורמים מדיניים בירושלים אמרו ששרון מבקש להכין אופציות להתקדמות מדינית, בהתאם להתפתחויות ברפורמות ברשות הפלסטינית ועצירת הטרור.