"שחקנים לא מוכנים להגיע לישראל. נקודה"

בתחילת שנות התשעים היו השחקנים הזרים התקווה הגדולה של הכדורגל הישראלי. ההתאחדות אישרה לראשונה העסקת זרים בקבוצות הליגה הלאומית (בהתחלה שניים בלבד), ובכל הקבוצות החלו לפנטז על בלמים אירופאים חסונים או חלוצים דרום אמריקאים אקזוטיים, שיצילו את הכדורגל הישראלי משיממונו.
מאז התפכחנו מעט, והבנו שעדיין צריכים להתרחש מספר דברים נוספים לפני שנזכה לראות, לדוגמא, את ריבאלדו בשכונת התקווה, או את פרננדו היירו בקופסא בנתניה.
בכל זאת, עברו במגרשנו, לצד מספר כשלונות מהדהדים, כמה שחקנים שלקחו את הכדורגל הישראלי צעד אחד קדימה.
די אם נזכיר את אלכסנדר אובארוב ממכבי תל אביב, ננאד פראלייה, ג'ובאני רוסו ואיגביני יעקובו ממכבי חיפה או את מילאן אוסטרץ' מהפועל תל אביב, כולם שחקנים שיכולים להשתלב בליגות הבכירות של אירופה.
אך נדמה שלקראת העונה הקרובה, עקב המצב הביטחוני והכלכלי הרעוע, לא מצליחים סוכני השחקנים וראשי הקבוצות לשכנע זרים איכותיים להגיע לארץ הקודש, ונראה שאלו שבכל זאת מגיעים, הם כאלה שפשוט אין להם ברירה.
הפועל תל אביב צפוייה להסתפק בעונה הקרובה בשלושה זרים בלבד. מכבי חיפה תשחק עם ארבעה זרים, ומכבי תל אביב מתאמנת בינתיים עם זר אחד בלבד - רודריגו גולדברג. בהפועל פתח תקווה שיחקו בעונה שעברה חמישה זרים, אולם את העונה הם יפתחו ככל הנראה, ללא זרים בכלל.

"אני לא אביא סוס מת לארץ"

רונן קצב, סוכן שחקנים מבוקש, פרח בשנתיים האחרונות בשוק הישראלי, אבל דווקא בענף הייצוא. בין היתר שיווק את עידן טל לאנגלים, ואת יוסי בניון ואילן בכר לספרדים. קצב מעסיק היום בעיקר שחקנים מאירופה ומדרום אמריקה. "שחקנים לא מוכנים להגיע לארץ, נקודה. הם לא מעוניינים לשחק במדינה עם בעיות ביטחוניות ולכן אני מניח שמי שיגיעו השנה לישראל יהיו ברובם שחקנים גמורים. אני לא מתעסק עם סוסים מתים, אני לא רוצה להביא שחקנים כאלו לארץ. נכון שמידי פעם יש מציאות כמו הזרים של קריית גת, אבל היום במצב של השוק האירופאי זה נדיר".

- מה השינוי שחל מהבחינה הכלכלית בשנה האחרונה?

"המחירים של היום זה לא מה שהיה פעם. אנשים טועים כשהחושבים שיש היצע גדול של שחקנים זולים בדרום אמריקה. מעבר לזה, שיש לשחקן מספר הצעות, הוא שם את ישראל בעדיפות נמוכה. הוא מעדיף קבוצות ממדינות אחרות. את ההצעה מישראל הוא ייקח בדרך כלל, רק לאחר שלא נשארו לו אלטרנטיבות. אני מעדיף לעבוד עם אירופה ועם דרום אמריקה, שם השחקנים שלי רוצים לשחק".

רוני רוזנטל: "מעדיף להתעסק בשוק האירופאי"

רוני רוזנטל, החלוץ האגדי של מכבי חיפה וליברפול, מגלגל היום עסקאות בשוק ההעברות האירופי, בסכומים שנעים סביב המיליון ליש"ט. גם הוא מושך את ידו מיבוא שחקנים זרים לישראל, ושומר על קשריו עם המולדת רק על ידי ניסיונות ייצוא של שחקנים ישראלים ליבשת. רוזנטל ניסה לשווק את בניון לאנגלים שהתלהבו אבל בסוף לא קנו.
"אני חושב שקשה מאוד להביא שחקנים אירופאים במצב של היום לארץ. קודם כל השוק קטן, וסכומי הכסף לא מספיקים להביא שחקנים טובים, מעבר לזה השחקנים האירופאים רוצים לשחק במקום אחר"

- כלומר, כל השחקנים שיגיעו לכאן הם מהדרג הנמוך ביותר?

"לא צריך להגזים. אבל צריך להבין שישראל היא לא מדינה אטרקטיבית בשביל שחקנים זרים. בדרך כלל מגיעים זרים מאותה מדינה, כמו הונגרים אצלנו. הגיעו שאלוי ופישונט, ואחריהם האמר ושאנדור. עכשיו זה בעייתי, כי אנשים שומעים ישראל ומיד שוללים, אלא אם כן אין להם ברירה אחרת".

מסתדרים עם מה שיש

מה מתכננים ראשי הקבוצות לעשות כדי להתמודד עם המצב? נראה שאין יותר מדי מה לעשות. בונים על שחקנים צעירים ומקווים שהשחקנים הזרים שקנו יתגלו כיעילים, למרות שהם עלו רק 50 אלף דולר, כולל שכר.
יושב ראש של אחת מקבוצות ליגת העל הבכירות, אמר ל-ynet בעניין: "היום מנסים להביא לארץ הרבה שחקנים שבמקרה הטוב גמרו את הקריירה, או, במקרה הגרוע, כאלה שמעולם לא התחילו קריירה. לקבוצות אין יותר מדי כסף והשחקנים לא רוצים לבוא".
"בדרך כלל לוקחים או שחקן שכבר היה בארץ ואז יודעים למה לצפות, או אחד שעולה 100 אלף דולר ומקווים לטוב כמו שהיה בקריית גת בעונה שעברה. מעבר לזה, תראה מה קורה עם הקבוצות הגדולות בעונה הבאה מבחינת הזרים, למעט אולי מכבי חיפה, שיש להם כמה זרים חזקים שממשיכים לעונה נוספת. אני חושב שהשנה, יותר מתמיד, נרגיש את חסרון הזרים בארץ, ועובדה זו תשפיע בהכרח על רמת המשחק".