ראש המודיעין המצרי: צריך לחיות עם ערפאת

ראש המודיעין הכללי המצרי, עומר סולימאן, ביקר היום (א') בישראל וברשות ונפגש עם הצמרת המדינית בשני הצדדים.
בפגישותיו דן סולימאן ברפורמות ברשות הפלסטינית, וקרא ליצור אופק מדיני ותקווה לעם הפלסטיני. מקורות מדיניים אומרים כי סולימאן הביע דאגה מפני אנרכיה ברשות הפלסטינית ומפני ערעור היציבות במדינות ערב בעקבות הסכסוך המתמשך.
הגנרל סולימאן קרא בפגישותיו בישראל - עם ראש הממשלה, שר הביטחון, שר החוץ ונשיא המדינה - לתרגם הלכה למעשה את תוכנו של נאום הנשיא בוש. סולימאן אמר כי מצרים מאמינה שניתן להביא להורדת האלימות והטרור, וסבורה כי יש אפשרות ליצור גשר מחודש ודיאלוג.
מקורות מדיניים אומרים כי למרות האכזבה מתפקודו של ערפאת, מצרים עדיין רואה בו מנהיג נבחר של העם הפלסטיני, ומשוכנעת שצריך לעבוד אתו. "צריך לחיות עם ערפאת כרגע, ואחר-כך נראה מה יהיה", אמר. לדבריו, כדי לאפשר התקדמות בתהליך, ערפאת צריך ליישם את הרפורמות ברשות ברצינות, ואילו ישראל צריכה לסגת לקווי ה-28 בספטמבר, ערב פרוץ אינתיפאדת אל-אקצא. הוא קרא לישראל לפתוח במו"מ עם הרשות בשלושה מישורים במקביל: ביטחוני, מדיני וכלכלי.
שר הביטחון, בנימין בן אליעזר, אמר לשליח המצרי, כי ערפאת הוא "מקרה אבוד" בכל הקשור למשא ומתן ולקידום הרפורמות ברשות. סולימאן אמר עם זאת, כי "אין לסגור את הדלת" בפניו של ערפאת, וכי הוא הכתובת ברשות.
מקורות בישראל מציינים כי במצרים פחתה הדאגה לגורלו של ערפאת. המצרים מעריכים כעת כי שרון אינו מעוניין לגרש את יו"ר הרשות מהשטחים, שכן נוכחותו מעניקה לשרון לגיטימציה להמשך פעולת צה"ל ולדחיית ההסדר המדיני.
מקורות מדיניים אומרים עוד כי מצרים אינה מרוצה מהדחתו של ג'יבריל רג'וב, והמסר שהועבר לערפאת בפגישה עם סולימאן הוא שצריך להנהיג רפורמות שלא יביאו למלחמת אחים.