ערפאת שוקל למנות ראש ממשלה ברשות הפלסטינית

ראש הרשות הפלסטינית יאסר ערפאת שוקל למנות ראש ממשלה, לניהול העניינים השוטפים של הרשות לאחר הכרזה על מדינה פלסטינית.
כך אמר היום (ד') השר לתכנון בינלאומי ברשות, נביל שעת'. לדבריו, ערפאת סבור כי "מדינה עצמאית צריכה ראש ממשלה שיעסוק בעניינים השוטפים בהם לא מתעסק היו"ר". על פי גורמים פלסטינים, שעת' עצמו הוא אחד המועמדים של ערפאת לתפקיד ראש הממשלה.
שעת' אמר עוד כי ערפאת חתם על צו המורה לכנס צוות מומחים כדי להעלות הצעות ולדון בעניינים חוקתיים.
ערפאת עדיין לא הכריז רשמית על מועמדותו לבחירות לנשיאות שיתקיימו ברשות בינואר, אולם אין אף מועמד בעל סיכוי רציני לנצח אותו. הוא צפוי להכריז בקרוב על מועמדותו.
רענן גיסין, יועץ התקשורת של ראש הממשלה אריאל שרון, אמר שישראל תקבל את העובדה שערפאת יישאר בראש ההנהגה הפלסטינית, כל עוד "לא יפריע לערוך שינוי משמעותי".
שר החוץ הגרמני, יושקה פישר, הביע תמיכה ברעיון. לעמיתו הצרפתי, דומיניק דה וילפן, אמר כי "ממשלה סמכותית ומתפקדת היא תנאי מוקדם להקמת מדינה פלסטינית".
עם זאת, נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש, חיזק היום את קריאתו להחלפת היו"ר. "לעם הפלסטיני יהיה טוב יותר עם הנהגה חדשה", אמר במסיבת עיתונאים שערך לכבוד הנשיא הפולני, אלכסנדר קווסניוויסקי, המבקר בוושינגטון. בוש ציין כי ארה"ב תתמקד, יחד עם מנהיגי מדינות אחרות, ב"יישום חוקה חדשה, כך שגורל העם הפלסטיני לא יהיה נתון כולו ביד אדם אחד".