ברק קיבל אזרחות כבוד, האזרחים התמרמרו

ראש הממשלה, אהוד ברק, אמר היום (יום ג') במהלך סיור בקרית מלאכי, כי "העימות עם הפלסטינים יכול להימשך זמן רב". אך הוסיף כי "אנו ננצח ונביא ביטחון ושלום".
ברק הגיע לקרית מלאכי כדי לקבל תואר "אזרח כבוד של העיר" וניצל את הבמה שניתנה לו כדי לקרוא שוב לממשלת אחדות. "זוהי שעת חירום, ואין מקום למלחמות פנימיות, עלינו להתאחד", אמר ברק.

תושבים: "ים של כסף נשפך על הביקור הזה"

מחוץ לאולם בו ניתנה אזרחות הכבוד לראש הממשלה, התגודדו עשרות מתושבי העיר וניהלו ויכוחים באשר למדיניותו של ברק.
תושב העיר, שביקש להישאר בעילום שם, אמר "רק אם נתניהו יעלה, יהיה שקט במדינה הזו". הוא הוסיף כי "אני לא מרגיש שנתרם משהו לעיר הזו, היא נראית כמו ראש הממשלה - כמו ברק".
רוב התושבים הביעו התמרמרות על העלויות הגבוהות של הטקס: "ים של כסף נשפך על הביקור הזה, למי זה נחוץ?"
בסמוך לאולם עמד יוסף משה, בן 70 והמתין בסבלנות למצב שבו אולי יפגוש בראש הממשלה. הוא לא הצליח להיכנס לאולם כי איחר ואמר כי "בשבילי זה ראש ממשלה פסול, כולו 'פקה פקה'. כולם עושים ממנו צחוק, אפילו החיזבאללה עושה ממנו צחוק, מי שבחר בו מתחרט עכשיו".
אילנה דהן שומעת את הדברים ומתרעמת. "ברק יודע מה הוא עושה. הכי קל זה להוציא עשרים מטוסים ולחסל את כל הערבים, אבל כל העולם נגדנו, זה יעלה לנו באבידות בנפש". הויכוח בין השניים התלהט, ודהן ניסתה במאמץ רב לשכנע את הנוכחים כי "ברק עשה כל מאמץ להגיע לשלום עם הערבים".
בקרית מלאכי נזכרו היום כי בערוב כהונתו של ראש הממשלה הקודם, בנימין נתניהו, העניקה גם לו קרית מלאכי את אזרחות הכבוד של העיר, אך אז לוותה קבלת הפנים בחמימות ובקריאות עידוד. ברק, לעומת זאת, התקבל היום בצורה קרירה יותר.
ראש הממשלה עצמו התייחס לכך, ואמר כי העיר המזוהה ברובה עם הימין מצאה לנכון להעניק תואר כבוד לראש ממשלה המזוהה עם השמאל, מכיוון שהוא נתן סיוע לעיר הנמצאת במצוקה.
ברק חנך את "טיילת היובל" בעיר ואישר תקציב להארכת הטיילת ב-400 מטרים נוספים.