בית"ר י-ם: עם הפנים לצפון הטבלה

בעונה השחורה ביותר בקריירה שלו, ספג אלי גוטמן קללות ונאצות השכם והערב מאוהדי בית"ר ירושלים, כשהקבוצה הייתה במקום הראשון בליגה. "אנחנו משחקים כדורגל לא אטרקטיבי ולא התקפי מספיק", טענו אז אוהדי הקבוצה.
מאמן הקבוצה היום, אלי כהן, לא מתכוון לחזור על הטעות של גוטמן. הרכש של כהן וההצהרות שלו, מסמנות באופן ברור את הכיוןן אליו רוצה ללכת בית"ר בעונה הקרובה: כדורגל התקפי, שובה עין, שיחזיר את אמון האוהדים בטדי, אחרי שנתיים קשות מנשוא.
קשה להאמין שבית"ר מסוגלת, בעונה שצפוייה להיות שנת הקאמבק שלה לצמרת ליגת העל, לשוב ולהיאבק מול מכבי חיפה והתל אביביות על האליפות. אך אם בתום העונה הנוכחית, המינוח 'חיפה והתל אביביות' יוחלף ב'ארבעת הגדולות של הכדורגל הישראלי', יוכל אלי כהן לטפוח לעצמו על השכם. האם לאוהדי בית"ר תהיה סבלנות לחכות עד אז? זו כבר שאלה אחרת לגמרי.

שחקן מפתח

לא חייבים לקנות את השינוי האישיותי שאיציק זוהר טוען לו. למרות טענותיו על 'התבגרות', קיימים עדיין בקשר המוכשר הזה מטענים מכובדים של אגו. למרות זאת, ואולי דווקא בזכות תכונות אלו, זוהר מתאים לירושלים כמו כפפה ליד. היום, כשהוא יודע שכבר לא יגיע רחוק יותר מ'בית וגן' בקריירה שלו, זוהר הוא היחיד שיכול להנהיג את אוסף השחקנים של בית"ר. ועוד לא אמרנו אף מילה על הבעיטות החופשיות.

תסריט אופטימי

יותר ויותר דגלי ברזיל מתנוססים ביציעי טדי, גם לכבודם של שחקני הרכש הברזילאים, וגם לכבוד הסגנון ההתקפי של הקבוצה. "אני רוצה להודות לקדוש ברוך הוא שהביא אותי לבית"ר" אומר איציק זוהר, כשהוא מחבק את גביע המדינה, דקות ספורות לאחר שכבש את בעיטת העונשין החמישית לשערו של שביט אלימלך.

תסריט פסימי

ללא כל הסבר נראה לעין, בית"ר פותחת את העונה ברצף הפסדים מוזר לקבוצות הקטנות (סטייל מכבי תל אביב בשנים האחרונות). כשאלי כהן מצליח לאסוף את השברים, ולשקם את הביטחון העצמי של השחקנים, הצמרת כבר רחוקה מדי, ולקבוצה נשארים רק מאבקים חסרי תוחלת במרכז הטבלה.

החולייה החלשה

אין זה מקרה שבהצהרותיו האחרונות דואג הבעלים של בית"ר, מאיר פניג'ל, להנמיך ציפיות לקראת העונה הקרובה. יותר מכל, תזדקק השנה בית"ר ירושלים לסגולה הקרויה אורך רוח. לאחר המשבר העמוק שעברו בשנתיים האחרונות, הדומה רק לזה של הפועל חיפה, וניצלו בנס מירידה לליגה הלאומית, עלולות הציפיות הגבוהות של אוהדי בית"ר, שהקבוצה "תדרוס את הליגה", להזיק יותר מאשר להועיל.

סגל נכון לעכשיו

שחקנים: איציק קורנפיין, דוד אמסלם, מיקי עטייה, איתן מזרחי, עופר טלקר, אלון אברמוביץ', ז'וז'ה פאריירה פיליו, גולן חרמון, כפיר אדרי, איציק זוהר, ז'אן טלסניקוב, אלון כהן, משה ביטון, אנדז'יי קוביקה, אלעד יעקובי, אלי ששון, אבירם ברוכיאן, משה שלומי, מאור מליסון, פאבלו דל ריו, אהוד כחילה, אלון סגיר, רענן דרעי.
הצטרפו: אנדז'יי קוביקה, כפיר אדרי, ז'וז'ה פאריירה פילו, מיקי עטייה, משה ביטון, גולן חרמון, אלון כהן, מאור מליסון, פאבלו דל ריו, אהוד כחילה.
עזבו: מוטי מנחם, סרגיי קונובאלוב, דמיטרי מיכאלנקו, ויקטור פאצ'ה, תמאש שאנדור, קורנל פאפורה, מנור חסן, תומר אזולאי, זיו כבדה.
מתנדנדים: מוטי אוחיון.
צוות מקצועי: אלי כהן, מאמן כושר: ויליאם לאקס, מעסה: משה בן יקר.

דבר המאמן:

אלי כהן: "יש לנו עוד חודש של עבודה קשה עד הליגה, אבל פניה של בית"ר לצמרת, עם דגש על משחק התקפי ואטרקטיבי כמו שבית"ר התרגלה אליו בשנים האחרונות. אנחנו צריכים חלוץ ועוד קשר אחורי כדי להשלים את הסגל, ואז להתחיל את העונה ברגל ימין ולמחוק את הטראומה שהשאירה השנה שעברה. עבדנו קשה מאוד במחנה האימונים, השחקנים עמדו במעמסה, אבל את הכושר של בית"ר יראו רק בליגה, לא בגביע הטוטו ולא במשחקי המבחן שעברנו במחנה. אנחנו נעשה את הכל שאוהדי בית"ר יקבלו הכל מאתנו, את כל מה שרוצים לראות מבית"ר שהם לא ראו בשנה שעברה".