לא מפסיק לנצח

מה עוד אפשר לספר על הנהג הזה שלא נאמר עד עכשיו? שזכה בתואר האליפות בזמן שיא העונה? שניצח יותר מירוצים במהלך עונה אחת מכל נהג אחר בהיסטוריה עד עתה? שנישל את איירטון סנה המנוח משיאו המרשים של שישה ניצחונות במירוץ הבלגי? ואנחנו מבקשים להזכיר לכם שהעונה עדיין לא הסתיימה...
כי מלב זאת, הרבה עניין – כרגיל – לא היה במירוץ שהסתיים לפני זמן קצר. שומאכר, שהפגין חולשה יחסית במקצה האימונים של יום שישי, קבע את הזמן המהיר ביותר בהקפות הדירוג וזינק ראשון למירוץ. לצדו ניצב קימי רייקונן עם המקלארן, בתוצאה מצוינת ושנייה בטיבה.
אבל הזינוק היה כולו של הנהג הגרמני, שהגיע ראשון לפנייה המובילה לישורת, ומשם והלאה נאלץ לוותר על ההובלה במשך שתי הקפות פחות או יותר, כאשר באריקלו תפס את מקומו לפני שנכנס בעצמו להחלפת צמיגים ותדלוק. ואם מביטים בפער שנפתח כבר בהקפות הראשונות, אפשר להבין באיזו ליגה מתחרה שומאכר, ובאיזו תחרות עסוקים האחרים. כי כבר מהזינוק פתח אלוף העולם פער של כשנייה להקפה מבן קבוצתו, רובנס באריקלו, שניצל זינוק גרוע של רייקונן כדי לתפוס ולא לשמוט את המקום השני. הפער מחואן פאבלו מונטויה במקום השלישי, תפח בשתי שניות להקפה, ואילו נהגי מרכז השדה הצליחו להקיף בקצב איטי בארבע שניות בערך. יש לכם הגדרה טובה יותר לעליונות מתסכלת?
ומה היה עוד? לא הרבה. מונטויה הראה לנו למה הוא מסוגל כאשר הוא מתחרה במקלארן, ועקף אף הוא בצורה מעוררת השתאות את קימי רייקונן, כדי לסיים את המירוץ במקום השלישי ולשמור על סיכויים טובים לתואר סגן האלוף בסיום העונה. גם קולטארד עקף את בן קבוצתו, שנאלץ לבסוף לפרוש עם מנוע שהחזיר את נשמתו לבורא. כמעט ולא נורא, אחרי מירוץ מתסכל כל-כך.
יארנו טרולי עם הרנו, שזינק היטב וניהל מירוץ מצוין, נאלץ לפרוש מספר הקפות לסיום כשהוא במקום החמישי, לא לפני שהוא מנהל קרב מעניין למדי עם ראלף שומאכר. זה האחרון ירד מהמסלול קודם לכן, הפסיד את מקומו והתקשה לעקוף את טרולי המצוין. אבל הייתה גם הפתעה לטובה במירוץ הזה, עם מיקומו השישי של אדי ארווין והיגואר. פרישות של שניים מהנהגים הבכירים ומירוץ טוב מהרגיל, הביאו לנהג ולקבוצה נקודה יקרה מפז. עד המירוץ הבא, בתקווה שיהיה גם מה לספר...

אליפות הנהגים

1. מיכאל שומאכר, פרארי, 122 נקודות
2. רובנס באריקלו, פרארי, 51 נקודות
3. חואן פאבלו מונטויה, וויליאמס, 44 נקודות
4. ראלף שומאכר, וויליאמס, 42 נקודות
5. דייויד קולטארד, מקלארן, 37 נקודות
6. קימי ראיקונן, מקלארן, 20 נקודות

אליפות היצרנים

1. פרארי, 173 נקודות – אלופה
2. ווילאמס, 86 נקודות
3. מקלארן, 57 נקודות